При виде няни из «Чистых прудов», которую я оставил у себя дома, у меня брови на лоб полезли от изумления:

– Как ты здесь оказалась?!

– Вы не поверите, – нервно хихикнула Ирма и затравленно огляделась. – Случайно вышло.

Глава 14

Ирма

Ночью.

На болотах.

С ребёнком.

Мама, роди меня обратно! Не хочу-у-у я по лесам тут бродить!

Правда, не зря говорят, что глаза боятся, а руки делают. В моём случае это были ноги.

Тэди стойко молчал. С того момента, как мы вышли из поместья, мальчишка даже не взглянул на меня. Словно хотел сходить сам, а тут я увязалась.

Меня же терзало плохое предчувствие. Вот заведёт меня куда-нибудь и сбежит. Он-то явно ориентируется здесь лучше и знает местность, в отличие от меня.

А вот на его папашу я почему-то злилась. Мог бы и предупредить, что растениям какая-то грязь нужна. Или я должна была догадаться? В конце концов, мог и слугам распоряжения отдать, чтобы цветы подкормили…

Лес становился всё более непроходимым, узкая тропка виляла между зиявших чёрными дырами луж. В них отражалось невероятное звёздное небо, и казалось, что если расставить руки и взмахнуть ими, то можно взлететь. Одно но: лететь пришлось бы вниз и совсем недолго. До характерного «чвяк», а после…

Невольно хмыкнула, представив себя в роли собаки Баскервилей, воющей на местных болотах. С моими способностями к пению, отсюда в ужасе сбежали бы даже самые отважные воины, по пути теряя не только оружие, но и чувство собственного достоинства, заранее подумывая, где брать сменное бельё.

Эх, рано мне становиться нежитью. Ещё не так сильно провинилось местное население.

Сейчас бы домой, книгу в руки и ароматного чая… И горячих бутербродов из микроволновки: немного кетчупа, немного майонеза, ветчины, крошечный огурчик, две маслины и толстый слой плавленого сыра, чтобы прямо на тарелку стекал и тянулся…

Каждый новый шаг в темноте вызывал страшные воспоминания о погибших в лесах туристах. И это просто по неосторожности или от лап и зубов дикого зверья. А тут… Если цветочки отрастили такие клыки, то что говорить о животном мире?! Вот сейчас вылезет какая-нибудь милая зверушка, один раз пасть откроет, и останутся от меня рожки да ножки…

Невозмутимость мальчишки вроде как должна была успокаивать, а на практике лишь доводила мою панику до апогея. Я постоянно пыталась отвлечься на мысли о чём-то хорошем, но… Вспоминался дом, и на душе становилось ещё паршивее.

– Тэди, далеко ещё? – снова попыталась завести разговор, но… Мальчишка лишь покачал головой.

Вот же… И зачем я согласилась? В поместье наверняка есть люди, куда более подходящие для этого дела, чем я. Знающие и местность, и какая грязь нужна питомцам хозяина.