Например, в комнатах для прислуги заменили истрепавшееся постельное белье, одеяла и полотенца, а также несколько ветхих или сломанных предметов мебели, а для их личных нужд она собиралась заказать мыло более высокого качества вместо хозяйственного, которое сушило кожу, а волосы делало ломкими.

Том был весело раздосадован: оказалось, что он совершенно не интересовался жизнью прислуги, да ему это и в голову не приходило.

– Никто никогда ни на что не жаловался, – попытался он оправдаться перед Кассандрой. – Черт возьми, я же жмот какой-то!

– Конечно, нет, – успокоила его жена. – Миссис Данкворт просто старалась вести хозяйство как можно экономнее.

– Она могла бы уведомить меня.

– Не уверена, что ей было удобно обсуждать с тобой качество мыла или постельного белья, – дипломатично заметила Кассандра. – Ты ведь сам сказал ей, что не хочешь вникать в хозяйственные проблемы, положившись на ее опыт в деталях, и предложил воспользоваться своими собственными суждениями.

– Очевидно, я ее переоценил, – пробормотал Том. – Мне бы не хотелось, чтобы мои слуги скребли себя чем-нибудь вроде каустической соды.

В разгар бурной деятельности Безилу тоже уделили немало внимания. Кассандра отвела его к дантисту на профессиональную чистку зубов, а затем к окулисту. После осмотра оказалось, что у парня крепкие зубы и отличное зрение. Посетили они и портного, где сняли с него мерки для пошива новой одежды. Хоть Кассандра и не успела еще нанять частного учителя, который смог бы подтянуть Безила до уровня других детей его возраста, учить его читать начала она сама. Он находил занятие это скучным и утомительным, пока она не купила набор раскрашенных кубиков с буквами и картинками. За столом Кассандра старательно обучала его хорошим манерам, включая умение пользоваться приборами.

Хотя Безил души в ней не чаял, неусыпная опека, вероятно, была одной из причин, по которой мальчик так настойчиво продолжал сопровождать Тома в контору по утрам. Но как только появится приходящий учитель, походы Безила придется сократить.

– Пальцы не хужее вилок, – проворчал Безил, когда однажды они с Томом отправились обедать в закусочную. – Чай, проживу без всяких приборов и этих букв со слогами.

– Посмотри на это с другой стороны, – рассудительно сказал Том. – Если ты окажешься за одним столом с теми, кто умеет пользоваться вилкой, а ты будешь есть пальцами, все решат, что ты глупый.

– Ну и фиг с ними!

– Это пока ты так говоришь. Тебе будет не все равно, когда понадобится искать работу.

– Да начхать, – ответил Безил угрюмо. – Мне нравится подметать.