Впрочем, у Павла тоже был мотив – Максим не разрешал ему видеться с Машкой, но Павел никак не мог застрелить ещё и Елену Васильевну, потому что в день убийства ночевал в камере!..

…Возможность?

И возможность у Жени есть – она стреляет без промаха, и наверняка достать пистолет для неё пара пустяков. Она связана со стрелковым клубом, там наверняка подскажут все входы и выходы."

"Но зачем ей было убивать Елену Васильевну?

Или Маня опять что-то упускает?…

Все вокруг в один голос твердят, что Женя никогда не убила бы мужа, потому что сильно его любила, но ведь всё может быть наоборот – убила как раз потому, что слишком сильно любила.

…И непонятно куда девать историю с драгоценностями!

Почему Максим так секретничал? Даже взял с помощницы слово ничего не рассказывать? И куда они делись? И куда делись фотографии, которые Елена на Маниных глазах убрала в сумку?…

Неожиданно прибежала откуда-то Машка и затараторила:

– Извините, пожалуйста, я с вами даже не поздоровалась, я просто так обрадовалась, когда увидела Павлушу. Вы не представляете, что нам пришлось пережить! Я чуть не умерла. И так страшно. И папы нет. А мама всё время молчит. А Павел сказал, что уедет и чтоб я ехала с ним. А как я с ним поеду, я же не могу маму бросить совсем одну. Здравствуйте!

– Привет, – поздоровалась Маня.

– Мама с Федькой сейчас придут, раз Фиби здесь, значит, Федя тоже где-то поблизости. Она от него далеко не отходит! Он в Карелию собрался в поход и Фиби с собой взял, потому что её одну нельзя оставлять. У неё детская травма. Она боится, что её бросят. И Федька специальный билет на поезд для неё брал, они вдвоём в купе ехали. А в самолёт такую махину не пускают! Хотите чаю? Или пообедать? У нас наверняка есть обед. Я сейчас проверю!

И убежала в дом.

Пока девчонка тараторила, Маня всё время улыбалась.

Хорошая девчонка. Добрая, правильная.

…Что с ней будет, если окажется, что отца застрелила мать?…

Маня вдруг поняла, что немедленно, прямо сейчас должна отказаться от расследования. Насовсем, навсегда!

Выбежать с участка и уехать в Москву – вечером, любым поездом! Или вот на той самой машине, которая привезла её сюда! И никого ни о чём не спрашивать, и не думать, и не сводить концы с концами.

Она не сможет!.. Пусть они сами во всём разбираются! У неё больше нет сил.

Кровь прилила к щекам, Маня сдёрнула очки и стала подслеповато оглядываться по сторонам.

Никого нет. Можно бежать.

Маня напялила очки, нашарила трость и стала подниматься с дивана.

– Как хорошо, что ты приехала, – издалека негромко сказала Женя. – Спасибо тебе, Маня.

Писательница замерла. План побега сорвался.

…Придётся доводить дело до конца.

Она с силой вдохнула, выдохнула и оглянулась.

Женя подходила со стороны реки, за ней трусила Фиби.