Промаршировал к двери, наотмашь распахнул так, что она ударилась о стену, и заорал что было сил:

– Вон! Во-он! Оба! Чтоб духу вашего!..

Маня с перепугу уронила трость. Павел Кондратьев втянул голову в плечи и бочком стал продвигаться к выходу.

– Пошли вон!..

Маня подхватила трость и ринулась прочь, бормоча на ходу:"

"– Что это вы так разгорячились… нельзя, вредно для здоровья…

Опомнились они уже на улице.

Маня со всей возможной для неё резвостью выскочила за ограду следственного комитета, плюхнулась на лавочку и стала размахивать у себя перед носом растопыренной пятернёй, как бы подгоняя дополнительный воздух.

Павел топтался рядом.

– Нет, а что такого я сказала?! – И Маня фыркнула. – Я же только по делу! А он взбеленился!..

И ещё немного помахала пятернёй. После чего задумалась, поднялась, нащупала трость и захромала по мостовой.

Павел остался на месте.

Маня оглянулась:

– Что ты застрял?

Он догнал её.

– Нужно уносить ноги, – сообщила ему Маня. – Тащи пока портфель, мне неудобно. А то он нас опять загребёт, видишь, какой он, оказывается, нервный!..

Они дошли до «дома со львами», где Маня когда-то давным-давно разговаривала с Кариной Степанян, которая честно дружила с Павлом и ни на что больше не претендовала.

– Ты бы своим позвонил, – посоветовала писательница, вспомнив о Карине. – Они все перепугались, что ты на самом деле в Магадан уедешь. Особенно профессор Шапиро.

– Я уеду.

Маня мельком на него взглянула:

– Не дури.

И вызвала такси.

Нет, всё-таки на такси она разорится! Вот так история – потратить все имеющиеся средства на такси в Беловодске!..

Затолкав Павла в машину, всю дорогу до первого поста она ругала его на чём свет стоит. Он молчал, смотрел в окно и слушал.

– Нет, ты понимаешь, какой это махровый эгоизм?! Другого слова не подберёшь! Все с ног сбились, а тебя и след простыл! И носа не показываешь! Так жить нельзя, это запрещается правилами порядочных людей!.. Или ты идиот? Тогда – десять суток ареста за идиотизм!

Он наконец взглянул на неё.

– Что? – спросила Маня. – Ты ещё и неграмотный? Это цитата! Из «Бравого солдата Швейка»!

– Куда вы меня везёте?

– В лес, – сообщила писательница. – Там я буду тебя пытать, а потом закопаю твой хладный трупик под муравьиной кучей!..

Дома Маня первым делом потрясла Вольку за лапы и сообщила ему, что он «смиренный аббат», потом стала зычным голосом выкликать Лёлю.

– Собака на трость похожа, – вдруг сказал Павел Кондратьев.

– На самом деле похожа она на свинью, – не согласилась Маня. – А трость специально изготовили для меня в виде моей прекрасной собаки!..

Из-за дома показалась Лёля.

– Манечка, что ты вопишь?

– Лёль, нужно баню затопить. Знакомься, это Павел Кондратьев… эээ… редкий идиот. А это моя подруга Лёля, прекрасный человек.