Но кто ж знал, что это станет причиной обвала, в которой пострадает Кайрос…

Так, Саша, стоп! Не смей жалеть его, этот недодракон оставил тебя одну ждать его в темноте, не соизволив ничего объяснить. Нет ему прощения!

— Ну? — требовательно выпаливаю, желая скрыть свой страх под маской раздражения.

— Что «ну»? Что ты хочешь от меня услышать? — Кайрос смотрит на меня с недоверием. Я вижу, как его терпение тает на глазах, да и боль в раненом плече не даёт покоя.

— Как минимум, твое экспертное мнение. И не надо с таким лицом стоять.

— С таким — это каким?

— Будто выучил весь словарь матерных ругательств и вот-вот расскажешь мне его на практике, — язвлю я, только следом понимая, что в очередной раз оговорилась, использовав современное словечко.

Черт, как местные люди вообще без них справляются?

Впрочем, Кайрос и не заметил. Его взгляд останавливается на камне в моей руке.

— Для начала… тебе следует перестать к чему-либо прикасаться в этой шахте, — произносит он твердо и бескомпромиссно, слегка нахмурившись. — Особенно, к звёздным сапфирам.

Его собственное пламя, мерцавшее в ладони, когда он оставлял меня здесь одну, исчезло. Остался только холодный, бледный свет сапфира, от которого по рукам пробегают мурашки.

Наверняка, дело не только в ранение.

Он выглядит истощенным… Неужели, это место как-то влияет на короля?

— Почему? — я впиваюсь в Кайроса требовательным взглядом, желая получить ответы. Чтобы выживать в этом мире, где я, по сути, беспомощна, я должна знать правила игры."

"— Лиарель… Я понять не могу. Ты притворяешься круглой идиоткой или действительно такая и есть? Просто если второе — то я однозначно должен буду пересмотреть учебную программу для наследников кланов. Чему тебя вообще учили в клане? Хлопать глазками и визжать, когда видишь опасность? Это уму непостижимо…

Его слова бьют словно ремни по ногам. Несмотря на бледность и боль, король все же остаётся королём. Надменным, властным и чертовски раздражающим.

Щеки вспыхивают, а сердце ускоряет свой ритм.

— Не будь таким занудой, — срывается с моих губ. — Я тоже не рада застрять здесь с тобой. Если бы не ты…

— Если бы не я, ты бы давно сгинула, — жёстко обрывает он меня. — А ты, вместо того чтобы хотя бы попытаться не создавать проблемы, тащишь в руки неограненный магический камень с неподчиненной, дикой стихией внутри, которая едва не убила нас обоих!

Я чувствую, как внутри меня что-то взрывается.

— Спасибо, конечно, — язвительно бросаю, — но тебя никто не просил меня спасать. Я, знаешь ли, вообще не просила брать меня с собой в твою «деловую поездку»! И замуж я за тебя тоже не просилась!

Кайрос замолкает, его глаза темнеют. В них читается гнев и что-то ещё, что я не могу разобрать. Что-то опасное, словно он хищник, который вот-вот сделает рывок.