— Спасайся кто может? — усмехнулся глава государства.

— А зачем им лишний балласт? Самим бы выплыть…

— Ладно, это уже работа нашего МИДа, пусть пашут…

Работа шла. Незаметные, со стороны почти никому не видные усилия отдельных людей и организаций потихоньку позволяли восстановить многое из того, что в свое время было заброшено или отставлено в сторону как ненужное более или несвоевременное. Разумеется, речь не шла о том, чтобы приступить к строительству линейных кораблей или чего-то в этом духе. Руководство страны хорошо понимало, что ранее чем через несколько лет такую штуковину не построить.

Даже при максимальном напряжении сил. Да и в этом случае имелся риск, что корабль устареет еще на стадии строительства. Полученные в ходе осмотра «Наковальни» данные недвусмысленно свидетельствовали о том, что очень многое из того, что установлено на борту «утюга», намного превосходит земные аналоги. А то и вовсе их не имеет.

Не сидели без дела и военные моряки. Проанализировав все случаи боестолкновения с «Наковальней», специалисты уже успели выработать некоторые рекомендации по противодействию такому противнику.

Хорошо, в данном случае он был один — а если их будет несколько? И не факт, что все они окажутся столь же габаритными и неповоротливыми, — могли быть всякие неожиданности! И это тоже учитывалось.

Были проведены командно-штабные игры, в которых разыгрывались всевозможные варианты противодействия новому противнику. Итог пока не радовал… работы было еще много.

* * *Это здание располагалось на окраине Москвы. Вдалеке от шумных дорог и промышленных предприятий стояло старое четырехэтажное строение 60-х годов прошлого века.

Здесь всегда царила тишина, редкие автомобили не особенно досаждали своим шумом обитателям дома. Еще в старые времена здание обнесли двухметровым кирпичным забором, в котором были прорезаны ворота и имелся одноэтажный домик проходной. Ничего не говорящая постороннему глазу вывеска, скучные деревья и редкие кусты вдоль ограды — ничто не привлекало внимания.

А вот внутри… Внутри все менялось достаточно часто. Служебные помещения в доме неоднократно перестраивались и модернизировались в зависимости от того, какие новые научные веяния пролетали над страной.

Сюда иногда привозили тяжелые опечатанные ящики, которые сопровождали неразговорчивые охранники. Груз затаскивали внутрь, расписывались в сопровождающих документах, и охрана покидала территорию.

А из вскрытых контейнеров порою доставали самые неожиданные вещи. Иногда это был новенький компьютер, а иногда окровавленные обломки печатных плат или пробитые пулями и осколками блоки управления.