А вот в кубриках для матросов, так сказать, все куда как победнее. Чисто по-спартански… Судя по тому, что мы тут видели, офицеры своих подчиненных держали в ежовых рукавицах и особо с ними не церемонились. Да и странно было бы другого ожидать… И в нашей истории так случалось, вспомнить хотя бы и британский флот!

— Ну да, — подтвердил Нечаев. — У них на нижних палубах настоящие тюрьмы оборудованы, аж две! Общего режима, так сказать, и поменьше для штрафников, как я полагаю.

— Не пустовали? — повернулся к нему президент.

— Они даже на время боя оттуда арестантов не выпустили — так там и задохнулись, бедолаги…

— Жестко!

— Куда уж больше! Чисто от нашего огня и пожаров погибло чуть менее половины экипажа.

Я так полагаю, что, предчувствуя скорое затопление корабля, командир или еще кто-то распорядился перекрыть все выходы из помещений. Команду попросту утопили. Для сохранения тайны, надо полагать. А может быть, у них уже и возможности открыть выходы не имелось, реактор-то уже вышел в аварийный режим, вот напряжение в сети и пропало.

— А офицеры?

— Те, кто еще оставался жив, покончили с собой.

Думаю, что и корабль пытались взорвать, но после попадания фугасного снаряда в центральный пост там просто не оказалось живых членов экипажа — некому было выполнить команду.

— Я не специалист, конечно… — потер переносицу Верховный главнокомандующий, — но ведь могли и какую-нибудь гранату в снарядный погреб бросить… Хватило бы!

— Хоть десяток! — пожал плечами контр-адмирал. — Там взрываться нечему…

— То есть? — удивился собеседник. — А снаряды?

— Сплошные куски металла? Для этого их надо сначала разогнать до соответствующей скорости как минимум! Да и в этом случае далеко не каждый снаряд рванет, там больше половины бронебойные болванки.

Так что сами по себе эти чушки до вылета из ствола относительно безопасны. А вот после выстрела…

— А сколь велики здесь снарядные погреба?

— Сорок снарядов на башню — по двадцать на ствол.

— И все?!

— Так вы вчерашнее донесение не читали? — удивился Нечаев.

— В самолете уже сидел… не успел. Думал, сегодня все сам и увижу…

— Понятно… — понимающе наклонил голову моряк. — Здесь вообще нет какого-то большого снарядного погреба.

Боезапас оперативно изготовлялся по мере необходимости. Из любого металлолома. Мы обнаружили уже подготовленное к плавке сырье — металлические детали корпуса, явно взятые с подбитых и потопленных «Наковальней» кораблей.

— То есть они могли стрелять любым металлоломом, хотите сказать? — приподнял бровь глава государства.

— Надо полагать, и стреляли. Здесь внизу есть плавильный цех, туда все и поступало. А уже оттуда наверх, к орудийным погребам. Там есть специальные трубчатые транспортеры.