Впрочем, в каком виде в очередной раз приедет на исследование новый прибор, не брался предположить никто из сотрудников.

Новые объекты, поступившие на исследование, на этот раз сопровождались совершенно беспрецедентной охраной. В отличие от всех предыдущих случаев, охранники не покинули территорию НИИ, а остались здесь. Для этого на первом этаже выделили специальное помещение, где они и разместились. Более того, один из охранников постоянно присутствовал около любого прибора, не отлучаясь от него ни на минуту. Специально выделенный младший научный сотрудник вел непрерывную видеосъемку всего процесса работы.

Отснятые видеоматериалы ежедневно отправлялись курьером куда-то за пределы здания. Подобных мер предосторожности не помнили даже старожилы. Точно так же никто из них не припоминал ни одного объекта, который хоть в какой-либо мере походил на то, с чем пришлось работать сейчас.

Представленные на исследование предметы хотя и напоминали кое-чем компьютеры, все же имели ряд отличий: абсолютно непривычная клавиатура с непонятными обозначениями на неизвестном языке, совершенно незнакомая архитектура самих приборов, странные мониторы овальной формы — этим список новшеств далеко не ограничился.

Прибывшие вместе с грузом сопровождающие смогли пояснить только самые общие принципы: напряжение питания, порядок коммутации оборудования с внешними устройствами, схему монтажа устройств на рабочем месте и еще кое-какие мелочи. Включать аппаратуру никто и не пробовал."

"Надо отдать должное сотрудникам института, ни один из них тоже не побежал в срочном порядке запихивать вилку прибора в ближайшую розетку.

Всю присланную аппаратуру самым тщательным образом описали, не пропустив ни одной, даже самой мелкой детали. И только после этого, оборудовав точно такое же рабочее место, разместили на нем один из присланных компьютеров. А в том, что это был именно компьютер, никаких сомнений к этому моменту уже не имелось. Корпус машины предварительно осмотрели и аккуратно вскрыли. Предчувствия оказались верными — внутри располагалось устройство, которое при несанкционированном вскрытии приводило все внутренности прибора в неработоспособное состояние. Поскольку это был не первый подобный фокус, с которым сотрудники института сталкивались, опыт противодействия подобным хитростям был накоплен вполне достаточный.

Так что устройство не сработало. Демонтировав его, исследователи не преминули указать в отчете на оригинальность конструкции. Работоспособности агрегата ничуть не повредило даже длительное нахождение в морской воде. В отличие от привычных аналогов, в устройстве не было никакой электроники.