Город был занят практически без боя, губернатор бежал, а простые жители в большинстве отнеслись к смене власти безразлично. Следом посыпались новости о взятии городков Нижней Калифорнии, а основные силы Суворова форсировали реку Колорадо и двинулись на восток. Мне оставалось только радоваться, что я получил такого генерала и моего участия в этой войне не требуется.

* * *Последствия эфирной перегрузки постепенно сошли на нет, и я начал заниматься делами. Во-первых, меня ждали на авиастроительном заводе: Черницын закончил проект дирижабля-ломолёта, и нужно было доводить его до ума. Во-вторых, накопились вопросы у Боброва, которые требовали моего вмешательства. Так что я каждый день ездил в Ангельскогорск.

В одну из таких поездок на входе в ратушу я столкнулся с мужчиной-иностранцем. Его лицо показалось мне знакомым, но вспомнить, где мы встречались, я не смог. А вот он узнал меня и удивлённо уставился на меня широко открытыми глазами.

— Светлейший князь! — Лицо его осветилось искренней улыбкой. — Вы меня не помните? Я Эмилио. Эмилио Пуччи! Я был вашим проводником, когда вы посещали Флоренцию.

— Эмилио⁉ Что вы здесь делаете?

Всё оказалось просто. Больше десяти лет назад, когда он показывал нам Флоренцию, то попросил у меня совет. И сумел на триста процентов им воспользоваться. На все средства, что у него были, купил корабль и начал торговать с Алеутским княжеством. И, к его собственному удивлению, дело пошло. Он купил ещё несколько кораблей, нашёл подходы, чтобы торговать с Катаем, и за эти годы стал владельцем крупного торгового дома. Но не сидел во Флоренции, наслаждаясь богатством, а продолжал плавать на самом лучшем своём корабле. Уж больно ему понравились путешествия и вольная жизнь.

Мы с ним посидели за чаем, пока он рассказывал свою историю. Заодно я выяснил у него европейские новости, по большей части касающиеся Италии и Рима.

— Кстати, светлейший князь, мне передать при случае от вас весточку вашим друзьям? Князю и княгине Тьяраканофым.

— О! Я думал, они давно покинули Флоренцию.

— Нет, они живут всё там же, насколько я знаю. Только их дочь уехала, как раз во время моего прошлого визита на родину.

— И куда же, вы не знаете?

— В Россию, как я слышал. Приехали какие-то родственники Тьяраканофых и повезли девушку познакомиться с фамильным гнездом. — Он усмехнулся. — Хотя я думаю, что речь идёт о браке.

— А разве она не должна была выйти за Франческо Барберини?

— Увы, князь, Франческо погиб на дуэли за неделю до свадьбы. Бедной девушке пришлось носить траур по жениху!

У меня в голове щёлкнуло, и всё встало на свои места. Фамильное гнездо дочери Елизаветы? Без сомнения, княжна Тараканова и планировалась заговорщиками в качестве новой императрицы российской.