Нам остается лишь довести дело до конца. Сегодня после полуночи.

Я посмотрел на часы.

— Значит, ровно через час в Малахитовом зале?"

"— Все верно, ваше сиятельство. От вас потребуется вся ваша сила. И в особенности умение обращаться с аспектом эфира.

— Игорь Васильевич, вы же прекрасно знаете, что я далеко не мастер в этом деле.

— Ваше сиятельство, зная силу вашего духа и учитывая те артефакты, которыми вы обладаете, я убежден, что вы заткнете за пояс любого магистра этого аспекта.

Я был полностью уверен в своих силах. Но мне надо было убедиться, что Игорь настолько же верит в мои способности, как и я сам. В противном случае наш план мог потерпеть фиаско. И сейчас я в очередной раз уверился, что мой помощник всецело и полностью убежден в нашем успехе. Этого было вполне достаточно.

— Хорошо, Игорь Васильевич. Я приду ровно в полночь. План действий остался прежним?

— Да, Александр Андреевич. Всё, как мы договаривались. Главное, не выходить из круга, пока я не скажу.

— Это мы уже обсуждали, Игорь Васильевич. Повторять не нужно.

— Прошу прощения, ваше сиятельство, — Игорь отвесил уважительный поклон.

— Что у нас по завтрашнему дню? Все готово?

— Гюрза предупреждена, Александр Андреевич. Она заверила, что насчет ее можно не беспокоиться. Свою роль она знает, — убедительно ответил Игорь.

— Не Гюрза, а Елизавета Михайловна. Даже в личных разговорах, Игорь Васильевич. Вы же знаете правила. Иначе язык может подвести в самый неподходящий момент. Как только легенда запущена, мы живем по ней двадцать четыре часа в сутки.

— Да, конечно, ваше сиятельство. Еще раз прошу меня простить, — покорно ответил Игорь.

— Где она сейчас, Игорь Васильевич? — Я даже не пытался скрыть интерес в голосе.

Гюрза была особенной, уникальной в своем роде и весьма необычной женщиной. Со своими причудами и тараканами в голове. Она умела удивлять. И умела импровизировать. Сходу, без подготовки. Да так натурально, что даже знаменитейшим из актеров не снилось.

Я ей платил столько, что она могла практически ни в чем себе не отказывать. И она всегда была оригинальна в том, как тратила заработанные деньги. Я почти никогда не знал, где она находится в данный момент. Но стоило мне захотеть ее увидеть, она являлась настолько быстро, будто заранее знала, что я позвоню. И самым ценным в ней было то, что она без лишних вопросов выполняла все мои приказы.

— Насколько мне известно, она сняла номер в Гранд Отель Европа на Михайловской. Но вы сами понимаете, ваше сиятельство, это может быть только для отвода глаз. От Серой маски можно ожидать чего угодно. Тем более от чародейки, обладающей столь редкой особенностью.

— Понимаю, Игорь Васильевич, прекрасно понимаю, — пытаясь сдержать улыбку, ответил я.

Гюрза была необыкновенна и неповторима.