- Ах, так! Сейчас я тебя поймаю, и ты мне все быстренько выложишь! – Изабелла сбросила на пол ворох нижних сорочек и начала решительно пробираться в сторону ничего не подозревающей подруги.

- И тогда мы опоздаем окончательно и бесповоротно, – издевательски фыркнула служанка, заметив устремившуюся к ней принцессу.

- Когда я до тебя доберусь, тебе будет все равно.

- Ну, давай, доберись, – ухмыльнулась Керолайн, шмыгнув на другую сторону круглого стола, на котором, как и на кровати, уже красовалась разноцветная гора одежды.

- И доберусь!

Звонкие голоса и веселый смех раздавались по всему восточному флигелю дворца.

- Девочки! – произнес кто-то громким голосом. – Праздник начнется через час. А Вы… еще не готовы? – вскричал король фальшиво-рассерженным голосом.

Девушки моментально ретировались за ближайшие дверцы шкафа:

- Почти, – в один голос пискнули подруги.

- Я буду ждать Вас обеих через десять минут в своей комнате, – с напускной строгостью предупредил отец Изабеллы, стараясь не рассмеяться при виде представшего перед ним разгрома и двух улыбающихся до ушей личиков. – Десять минут! Запомните!

Девушки вылезли из своего убежища и замерли посреди комнаты.

- По-моему, надо торопиться, – пошевелилась Керолайн.

- Соизволю согласиться.

И подруги продолжили приготовление к празднику.

- Это все из-за тебя, – внезапно заявила Изабелла.

- Из-за меня?! – возмутилась Керолайн. – А ты не думаешь, что если бы ты не спросила про подарок, мы бы уже давно были готовы к празднику?!

- А ты не думаешь, что, если бы ты сразу ответила на мой вопрос, мы бы так не шумели и нам не досталось бы от папы? – передразнила подругу Изабелла. – Так что это ты виновата.

- Ах, я, значит, виновата?! – вознегодовала Керолайн и рванула за Изабеллой вокруг кровати.

- Кто же еще? – измывалась принцесса.

- Сейчас я тебя поймаю и ты узнаешь, кто! – верещала Керолайн, мчась за подругой.

- Они неисправимы, – тихо усмехнулся за дверью король и неслышно удалился.

- Мы готовы! – вновь в один голос сообщили девушки, появившись через сорок минут на пороге комнаты короля.

- Очень хорошо, – произнес отец Изабеллы, внимательно глядя на свою дочь.

- Как тебе мое новое платье? – небрежно спросила та, не преминув при этом бросить пару десятков взглядов на свое отражение в зеркале.

- Ну, если только оно тебя немного полнит…

- Папа!

- Оно прекрасно. Особенно на тебе.

Действительно, платье было чудесное. Такое легкое и воздушное, что Изабелла казалась в нем совершенно невесомой. Кремово-белый цвет ткани, украшенной нежно-розовыми вставками, делал принцессу такой чистой и невинной, что, казалось, маленький ангел спустился с небес и дал миру возможность полюбоваться своей неземной красотой.