А к этому времени Изабелла уже была в комнате своего отца.

- Доброе утро, папа. Я уже почти готова!

- Почти? – рассмеялся король. – Ты еще даже не одета, а праздник скоро начнется. Ах да! С днем рождения, дорогая!

- Спасибо, а где мой подарок? – вилась принцесса вокруг английского правителя.

- А вот подарок ты получишь позже, – ласково сказал король, пытаясь остановить свое ненаглядное дитя, но, поняв, что это бесполезно, махнул рукой и отказался от своей затеи. – Я скоро зайду.

- Хорошо! – согласилась Изабелла и выбежала в коридор.

- Просто удивительно, какая она сегодня подвижная... – раздался в тишине тихий шепот монарха.

Изабелла бродила по бесконечным коридорам дворца. Она только что вспомнила недавний сон.

“Кто он такой? Сколько раз уже я видела его во сне… Зорро… Мужчина в черном, борец за справедливость, неуловимый и загадочный… Правда ли это? Или очередная сказка?..”

Изабелла подошла к окну и посмотрела в манящую даль."

"“Может, когда-нибудь я его встречу?..”

- Изабелла, ты где?

Принцесса вздрогнула, услышав голос Керолайн.

- Иду! – крикнула она в ответ и почему-то совершенно разбитая побрела в комнату.

- Что с тобой? – разволновалась служанка, увидев помрачневшее лицо подруги.

- Кери… – внезапно произнесла Изабелла, – у меня к тебе один вопрос. Что ты знаешь о Зорро? Только скажи мне правду. Кто он?

Керолайн подозрительно посмотрела на принцессу, но ответила:

- Я много слышала о нем. Он борец за справедливость, неуловимый и…

- Это я знаю, – перебила ее Изабелла, – а что-нибудь еще? Существует ли он на самом деле или это все буйные фантазии моряков?

- Не знаю, но люди говорят...

- Люди говорят... А я хочу знать правду!

- Да что с тобой происходит? – подруга предупредительно уткнула руки в тонкую талию. – Даже если он существует, какое это имеет для тебя значение? Впереди такой долгий и насыщенный день, а ты забиваешь себе голову нелепыми домыслами.

- Да… наверное, ты права… – вздохнула Изабелла. – Давай лучше готовиться к празднику.

И обе девушки начали копаться в необъятных шкафах принцессы.

- Кери, – снова позвала Изабелла, пытаясь выпутаться из нескончаемых метров шелка и бархата, – ты, случайно, не знаешь, какой подарок собирается преподнести мне папа?

- Случайно, знаю, – заявила Керолайн и с самым невозмутимым видом продолжила перебирать наряды.

- И какой же? – нетерпеливо спросила Изабелла, застыв с очередным вечерним туалетом в руках.

- Не скажу.

Такой наглости Изабелла даже представить не могла.

- Что?! – У нее округлились глаза. – Ты! Несносная девчонка! Немедленно отвечай!

- Я занята, – еще спокойнее ответила противная служанка.