Как ни странно, отец Изабеллы – король Соединенного Королевства Георг III – одобрял эту дружбу, часто повторяя, что лица царской семьи не должны общаться только с людьми своего сана. Впрочем, вследствие своей тяжелой болезни, Георг Виллиам Фредерик вообще отличался эмоциональной неуравновешенностью и непредсказуемым поведением.

Так или иначе, Керолайн обладала огромными по сравнению с остальными служащими дворца привилегиями, однако, надо отдать ей должное, никогда ими не злоупотребляла. Напротив, она была счастлива, что ей предоставлялась возможность общаться с принцессой больше всех.

Очень часто, особенно по вечерам, подруги любили садиться в огромнейшей библиотеке летнего дворца перед камином и обсуждать все происшедшее за минувший день. Они могли разговаривать ночь напролет пока какая-нибудь из гувернанток не находила их полусонными, развалившимися на мягком пушистом ковре, и с бесконечными причитаниями и замечаниями по поводу поведения в королевской резиденции не отправляла их спать. Но странная закономерность – как бы пристально за ними ни следили, девушки все равно находили способ встретиться, и каждое утро их находили спящими в одной комнате.

Итак, Изабелла увидела Керолайн, стоявшую в ожидании пробуждения своей подруги, чтобы заправить ее кровать, а потом заняться приготовлением к празднику. Это была чрезвычайно хорошенькая девушка небольшого роста с бесконечными белокурыми локонами и большими голубыми глазами. Она была всего на полгода младше принцессы и уже сама не помнила, с какого возраста состояла на королевской службе.

- Доброе утро, Кери! – радостно поприветствовала подругу Изабелла, набрасывая на плечи легкую длинную накидку. – Какое чудесное утро, правда? Посмотри как красиво!

Надо сказать, Изабелла никогда и никому не показывала своих чувств, предпочитая все держать в глубине своего сознания, поэтому вокруг нее всегда витал ореол тайны и задумчивости и, пожалуй, если бы ей сказали, что завтра будет конец света, она и бровью не повела бы, оставаясь спокойной внешне а, может, и внутренне. За это при дворе она заслужила неподдельное уважение и восхищение. Она была такой всегда. За одним исключением – Керолайн.

Служанка улыбнулась в ответ на радостную реплику своей принцессы:

- Действительно. Но если ты и дальше продолжишь любоваться чудным пейзажем, то однозначно опоздаешь на праздник. Он начнется через два часа. Твой отец приказал мне подготовить тебя к выходу, и, если ты не хочешь смерти своей подруги – поспеши. Я буду ждать тебя здесь.

- Буду через пять минут! – крикнула Изабелла, оставляя за собой лишь шорох дорогой ночной одежды и стук закрывающихся дверей.

Верная помощница кивнула в пустоту и занялась своими ежедневными обязанностями.