— Обычно после таких слов, как раз и вынимают клинки из ножен, — невольно подмечаю я.

— И всё же…

— И всё же я согласен выслушать ваши объяснения и только потом решать, как следует мне поступить, — даю я слово.

— Хорошо, — кивает удовлетворённо Лорда Данте.

А затем откидывает капюшон назад…

— Какого⁈

— Чтоб меня…

— Мама роди меня обратно.

Я, Третий и Пирра невольно хватаемся за оружие, когда как Люси, Сквидврад и Ботан отшатываются от… змея? Игрока? Монстра?

Лицо Лорда Данте наполовину покрыто самыми настоящими чешуйками, словно у какого-то змея. Издали это кажется просто очень сухой кожей, но вот вблизи… образ, конечно, впечатляющий.

Ещё и глаза нечеловеческие, золотые, со змеиным зрачком.

Но это уже кажется совершенно незначительным на фоне всего прочего.

Сам мужчина очень худ, бледен и обладает седыми локонами, зачёсанными назад.

— Пожалуй, мне следует спросить, что ты вообще такое, не так ли… Лорд Данте? — невесело хмыкнув, спрашиваю я.

— Иного я и не ожидал, Лорд Шурик, — кивает с лёгкой улыбкой правитель Милана. — В таком случае вы выслушаете мой рассказ?

— Почему бы и нет? — пожимаю я плечами.

Мужчина удовлетворённо кивает.

— В первую очередь я — игрок, такой же, как и каждый, кто пришёл с Земли, — поясняет Лорд Данте. — Правда, есть один незначительный нюанс…

* * *Когда случился конец света, Данте находился в доме престарелых.

Уже едва способный ходить и вынужденный пользоваться тростью, он уделял всё своё время для поддержания работы собственного мозга.

Ведь, будучи очень даже известным учёным, мужчина до коликов боялся развития деменции, как и болезни Альцгеймера.

Он не желал утрачивать то немногое ценное, что позволило ему стать тем, кем он являлся.

Из-за чего он сутки напролёт решал кроссворды, сканворды, играл в шахматы со своими «товарищами по несчастью», а также был охочим до любой литературы, до которой мог добраться.

Даже состав собственных лекарств он был не прочь заучить, исключительно тренировки мозга ради.

А после случился перенос в мир Системы…

Целый корпус дома престарелых очутился в одном кластере.

И Данте, как один из самых авторитетных постояльцев этого заведения, едва ли не мгновенно возглавил игроков.

Он быстро осознал ценность характеристик, как и их влияние на человеческий организм. По сути, Система дала этим людям, уже доживающим свои последние годы, новый шанс!

Вторую молодость!

Данте стремительно набирал уровни и подталкивал к этому всех вокруг. Сначала благодаря каким-то мелочам, как крафт и работа в поле, рыбалка, а уже дальше — всё больше и больше.

Всего несколько поднятых уровней и бывшие старики и старухи, едва державшиеся на ногах, уже выходили на охоту и слаженно работали в команде.