Нам обоим хотелось, чтобы нас ценили такими, какие мы есть, без дополнительных ожиданий и требований. И в субботу я поняла, что нам обоим нравился жесткий и нескромный секс. В общем, нас с Рулом объединяло больше, чем могло показаться на первый взгляд.

– Я пыталась вытащить Рула из депрессухи с тех самых пор, как умер Реми. Но становится только хуже, а не лучше. Не может же он вечно катиться по наклонной, – сказала я.

Ром вздохнул. Мы встали, вышли на улицу.

– В конце концов, сестренка, у нас никого нет, кроме друг друга, поэтому неважно, как нам тяжело – нужно просто не вешать нос.

Я крепко обняла его и потерла замерзшие руки. Прижав фотографию к груди, вздрогнула, когда холодный вечерний ветер пробрался под шарф.

– Легко тебе говорить, ведь ты за океаном. Большую часть времени мы с Рулом пытаемся как-то ладить. Но твои родители дышат мне в затылок, а мои просто игнорируют меня.

– Ты сама сказала, Шоу – ты уже не ребенок. Справишься, я в тебя верю.

Ром всегда был таким. Он всех пытался защищать и желал близким только лучшего. Я попросила его позвонить до отъезда и отправилась домой. У Эйден выдался редкий выходной, подруга устроилась в гостиной, обложившись книжками.

Она усердно занималась, вдобавок включив радио на полную громкость, а потому даже не услышала, как я вошла. Всю неделю Эйден приставала ко мне насчет Рула. Хоть она и порадовалась, что я отпустила тормоза и рискнула насладиться жизнью – и, поверьте, Рул действительно умел доставить наслаждение – подруга знала, что мои чувства к Рулу были гораздо сложнее, чем я готова признать. И не сомневалась, что меня ждут новые муки.

Я на цыпочках подошла сзади и похлопала Эйден по плечу. Та взвизгнула и обернулась.

Так резко, что я согнулась пополам от смеха. Я со стоном хлопнулась на кушетку, сняла куртку и шарф. Эйден гневно уставилась на меня и выключила радио.

– Не смешно. Как пообедали?

– Нормально.

– И все?

– Он докапывался про Рула. Кажется, Ром думает, что мы можем помочь друг другу, ну или как-то так.

– Кстати, вы с ним не пересекались?

Я покачала головой.

– Нет. Я в курсе его привычек, Эйд. Знаешь, сколько раз Рул при мне на следующее утро выпроваживал очередную обалделую девицу? Не желаю пополнять их число.

– Да, но вы ведь давно знакомы, вроде как приятели.

Я пожала плечами.

– Для Рула женщины всегда взаимозаменяемы. Он так вел себя со школы.

Я провела рукой по спутанным волосам и подавила зевок. Я занималась особенно усердно, потому что близился конец семестра, и дополнительная смена в баре по выходным начала брать свое. Ну, и вдобавок по ночам я просыпалась в горячем поту. Короче говоря, устала.

– Так что я просто посижу с книжкой и лягу спать пораньше.

– Сейчас сделаю музыку потише.

– Не беспокойся. Приятного тебе вечера.

– И тебе.