Катерина по возможности старалась не смотреть ему в глаза, она и так вся дрожала при мысли, что стоит ему к ней приблизиться и все ее установки пойдут прахом. Но он приближался к ней только на расстояние вытянутой руки. Зря она обвиняла его в том, что он ее домогался. Теперь теплее и душевнее писателя мог быть разве что айсберг."

"– Вероника! – закричала Катерина, набрав номер приятельницы. – Приезжай сейчас же! У нас тут гроза надвигается, в непогоду тебе будет тяжело… Что?! У вас тоже непогода и из-за нее рейс в Москву перенесли на следующий день?! Вероника! Ты меня с ума сводишь! Почему ты не сообщила раньше? Откуда я знаю, каким образом. Но ведь могла же! Что же мне теперь делать? – Она протянула трубку молчавшему Карпатову. – Я заплачу, сколько нужно. Мне пришлось разговаривать с заграницей.

Писатель смерил Катерину презрительным взглядом и отвернулся, занявшись своими делами. Катерина постояла немного и решила перед ним извиниться. Все-таки Карпатов оказался добрым человеком. Другой бы на его месте Катерину на порог не пустил. А этот дал позвонить.

– Вы, Гоша, извините, если что не так, – сказала Катерина, добавляя в свой голос металлические нотки. – Спасибо вам за то, что вы меня не раз спасали, выручали. Я вам в некотором роде даже жизнью обязана. – «Надо же», – сама себе не поверила Катерина. – И до свидания.

– Прощайте, – пробурчал Карпатов, не оборачиваясь. Катерина тихо закрыла за собой дверь дома.

Ничего, она справится, найдет Захара, а тот разыщет ей какой-нибудь транспорт до города или хотя бы до станции. Безвыходных ситуаций не бывает, разве что выход случается не в ту дверь. Ей немного не повезло, да, она неудачница, но не самая распоследняя. Все-таки у Катерины есть любимая дочь, хорошая работа и уютная квартира. Будет когда-нибудь и счастье. Как жаль, что она не нашла его в этом тихом месте!

Внезапно резко потемнело и проливной дождь забарабанил каплями, как пулями из автомата. Катерине доводилось слышать автоматные очереди только в сериалах, но именно этот дождь показался ей убийственным. Он будто оплакивал ее несбывшиеся мечты и мокрым ветром сметал все ее надежды. Катерина накинула куртку и побежала к Любе Карелиной. Захар действительно оказался там, он сидел на кухне и пил чай с пирогами, а Люба пыталась вернуть его на истинный путь холостяцкой жизни или обратить внимание на куда более зрелую женщину, чем вертихвостка Оксана. Помочь Захар Катерине не смог. Брат на своем «газике» должен был приехать поздно вечером. Но как только тот приедет, пообещал Захар, то сразу же отвезет Катерину на станцию.