«Леденский щенок» не только остался в живых, но и вопреки предсказаниям, ситуации в королевстве и подрывной деятельности родонских шпионов, сумел удержаться у власти. Шатко, неустойчиво: казалось, вот-вот он рухнет с высоты трона и разобьется на осколки. Но нет. Он и его Тень держались зубами за жизнь и корону, ужами лавируя между конкурентами и другими жаждущими урвать кусок от королевского пирога.

Никто не принял всерьез известия о невесть откуда взявшейся фаворитке короля. Все понимали, что у Эльиньо достаточно ума, чтобы предполагать исход Летнего праздника. Утопающий хватается за соломину. Даже Джеро, которого последнюю неделю стали посещать странные видения, не догадался соотнести странную гостью с новоявленной королевской любовницей. Зачем королевской любовнице навещать младшего принца? То есть он мог предложить вариант, «зачем», но гостья меньше всего демонстрировала желание поменять покровителя.

И вот эта девушка-призрак, гуляющая во сне по чужим кабинетам и спальням, не просто помешала убийству Эльиньо III, последнего короля Ледении. Она собирается стать его королевой! Получив благословение Матери Леса, исцелившись на глазах жителей столицы от неизлечимого проклятья (тут слава родонцев сыграла им плохую службу), она планирует теперь разделить с ним престол. И родить ему наследника. Или даже наследников.

Магия проклятий - обратная сторона магии целителей. Потому проклятийники отлично чувствуют чужую жизнь. Или смерть. Джеро не успел разобрать, сколько голосов откликнулись на Зов его проклятья. Но кто-то откликнулся. Факт. Кто-то с сильной магией. Обычно дети во чреве матери магически просыпаются гораздо позже. Некоторые – даже после рождения. Своим проклятием Джеро разбудил наследника леденского короля раньше, чем это было предусмотрено природой. К чему это приведет в дальнейшем – никому не ведомо. Неизвестно, как отразится на нем прикосновение проклятия. Такого просто не было в истории. Не было такого, чтобы кто-то выживал после проклятия Императорской семьи.

Не было в истории, чтобы девица без рода и племени становилась королевой. Не было такого, чтобы на человека не действовала магия. Не было такого, чтобы кто-то перемещался на огромные расстояния без телепорта.

Джеро предчувствовал, что этот мир отныне ждет еще очень много такого, чего раньше никогда не было.

Разумеется, он не спешил делиться своими наблюдениями, открытиями и предчувствиями с Великим Императором Киоши.

Как говорил отец? «Хотите получить корону – идите и возьмите»?

Именно это и планировал сделать Джеро.

Конец"