Цветы падали из моих рук на постамент, а я стояла и ревела.

Гады, какие они гады!

Как  их люблю!

Я должна была догадаться сразу, когда жрец заговорил про забытый ритуал. Что могло меня спасти? Только чудо. Что могло защитить нашего ребенка? Только законный брак. Как я - обычная девушка, могла стать королевой? Королев выбирает толпа. Так, кажется, пелось на моей родине. Или не совсем так, но близко.

Пока я страдала в одиночестве, эти двое сочиняли легенду и продумывали детали.

Они обеспечили полную достоверность событий. Никто не мог обвинить нас в сговоре. Могу что угодно поставить: монаршия парочка всю ночь вертелась на глазах у свидетелей.

Жрец мог подтвердить отсутствие магии с моей стороны – на мне не было ни одного артефакта.

И мое неведение гарантировало естественность моего поведения.

Гады!

Я опустилась на колени, потому что ноги отказывались меня держать. Прямо в луговые цветы.

Эльиньо подхватил меня на руки и поднялся, вызывая восторг зрителей.

- Дерево! Священное дерево, оно зацвело! – завопили в толпе.

Я посмотрела через плечо короля. Действительно, дерево сияло искрами, и на его ветвях один за другим образовывались бутоны, на глазах распускающиеся в голубые, как незабудки, цветы.

Вот же святотатцы! Не боятся же гнева Богини!

- Мать Леса благословила их! Да здравствуют король и королева! Да здравствуют король и королева!

- Я люблю тебя, - прошептала я Элю на ухо.

- Я люблю тебя, моя королева! – ответила он с улыбкой.

Эпилог №1. Леонарду та Бертану, Верховный маг

- …Отправь меня быстро ко мне, я расскажу Альёне, что мы придумали.

- Нельзя.

- Лео, я быстро. Никто не узнает.

- Эль, нельзя.

- Лео, я приказываю.

- Мозги включи. Эль, просто на секунду подумай головой. А не сердцем. Или тем, что ниже!

- Ты представляешь, что она себе накрутила? Видел, как она шла?

- И хорошо. Все поверили в то, что она обреченная на смерть героиня. Пусть и дальше так думают. Это защитит ее сегодняшней ночью лучше, чем любая охрана.

- Лео, я тихо.

- Я знаю, как вы «тихо».

- Ты просто ревнуешь? Ты просто не можешь смириться с тем, что ее не получишь? Поэтому, да?!

Я набрал воздуха в легкие и выдохнул. Внутри творилось такое, чему рассудок отказывался давать какое-то определение. Впрочем, мой рассудок сходил с ума с момента появления загадочной девушки по имени «Альёна» в жизни Эльиньо.

К сожалению, не моей.

И я сделал то, чего не позволял, наверное, с детства: я заорал. Просто заорал во всю глотку. Всё равно никто, кроме короля, не услышит.

А этого не проймет.

- Ты чего? – Эль отнял руки от ушей. – Больной, что ли?

- А теперь послушай меня внимательно. Я скажу это один раз и надеюсь, больше повторять не придется: да, я ревную. И да, мне придется с этим жить. И не только с этим.