Как итог — стэрс может счесть меня не слишком подходящим кандидатом и перейти к другому варианту реализации плана, который у того наверняка имеется.

— Вовсе нет — просто пытаюсь разобраться в деталях задачи.

Несколько мгновений тот молчит, после чего всё же отвечает.

— У призрачных ищеек, подобных уничтоженной, есть один недостаток — отсутствие связи с хозяином. Он может передать собранную информацию только вернувшись к нему — никакого постоянного наблюдения при помощи зрения призрака или канала для общения. Потому и смог проникнуть через выставленную мной защиту. Правда не заметил второго щита, на котором и попался.

Сделав паузу, бросает взгляд в сторону крохотного высокого окна, быстро возвращая его на меня.

— Теперь к делу. Твою задачу я в общих чертах обрисовал, теперь обсудим награду. Если выполнишь всё порученное, то во-первых, получишь полную амнистию — империя забудет о твоём нападении на офицера политической полиции и всех иных преступлениях, что были совершены ранее. Во-вторых, ты оставишь себе все ценности, что тебе достанутся в ходе выполнения задания. В-третьих, можешь рассчитывать на тысячу ларов, которые перекочуют в твой карман после того, как всё закончится."

"Стелет красиво, но что-то мне подсказывает — по завершению дела, меня скорее всего прикончат. Кому это надо — оставлять живого свидетеля? Хмыкнувший стэрс, весьма верно истолковав мою заминку, добавляет.

— Естественно, твоя память о всём произошедшем будет стёрта. Но думаю, ты будешь не слишком расстроен.

Угу. Как же — стёрта. Опять же — слишком много заморочек для сохранения жизни нищего. Но, вслух озвучиваю совсем иное.

— С наградой всё понятно. Остаётся вопрос — что именно мне требуется сделать?

Райл довольно усмехается.

— Не так уж и много. Первое — встретиться с маркизом и невзначай ввернуть в разговор фразу ""ворон всегда каркает после полудня"". Не произнести отдельно и не записать где-то на бумаге, а именно упомянуть в беседе. Второе — под любым предлогом подарить виконтессе Майрнер вот это.

На последней фразе достаёт небольшое кольцо с тусклым камнем, демонстрируя его мне. В голове сам собой появляется весьма логичный вопрос.

— С чего мне дарить ей кольцо? И почему вы решили, что она себе его оставит? Колечко не тянет на что-то дорогое и ценное — такие побрякушки аристократкам не по душе.

Офицер расплывается в улыбке.

— Поверь на слово — как только она его наденет, больше не захочет снимать. А что касается повода — вручи его, когда в следующий раз поимеешь эту повёрнутую на сексе аристократку. Основной момент в том, чтобы она надела его на палец самостоятельно. Всё остальное уже не твоя забота.

— Это всё? Больше ничего делать не надо?

Канор пожимает плечами.