— Того же, чего видимо желает каждая собака в этом городе — заполучить драную аристократическую шлюху.

Мой собеседник ухмыляется.

— Как быстро меняется отношение к людям — вместо золотой жилы, несчастная девушка быстро стала обычной шлюхой.

Не совсем уловив его юмор, отхлёбываю сорк, а стэрс молча разглядывает меня.

— То есть ты утверждаешь, что твоим единственным мотивом спасти виконтессу было желание заработать? Ответь просто — да или нет.

Чуть поколебавшись, киваю.

— Да.

Шатен покачивает головой.

— Лжёшь. Я же предупреждал тебя Архос.

Неожиданный поворот. Лихорадочно прогоняю в голове все события вчерашнего дня, но никак не могу понять, как так могло выйти. Наконец до меня доходит.

— Пожалуй, вы правы. Было сразу три желания — заработать, обеспечить себе будущее и трахнуть эту холёную суку.

Немного помедлив, офицер кивает.

— Вот теперь верно.

Жду от него вопроса, но он молча стоит на месте, изучая меня глазами. Даже начинает насвистывать какую-то мелодию. Пользуясь моментом, допиваю сорк и с сожалением отставляю в сторону чашку. Сейчас бы не помешала ещё одна порция, чтобы привести в порядок голову и согреться.

Когда снова поднимаю взгляд на стэрса, вижу, как в воздухе стремительно мелькают ноты, а через секунду офицер выбрасывает руку в сторону, сжимая пальцы не горле проявившегося прямо из воздуха существа, похоже на безногого карлика, сотканного из серой пыли.

— Думал, тебя невозможно обнаружить?"

"С удивлением отмечаю, что это странное создание открывает нечто похожее на рот, видимо собираясь ответить. Но Райл не даёт ему такого шанса — между ним и пойманным существом снова проносится небольшой вихрь магических нот и возникший в воздухе неизвестный вспыхивает, опадая искрами, что растворяются в воздухе, не добираясь до пола.

Повернув ко мне голову, стэрс шутливо разводит руками.

— Издержки профессии — слишком многим интересно, чем мы заняты и кто должен стать целью.

После секундной паузы, продолжает.

— А теперь послушай меня, Архос. Ты действительно можешь выбраться отсюда уже сегодня. Более того — прямо сейчас. Но тебе придётся кое-что сделать. Во благо империи и её правителя, разумеется.

Прижавшись затылком, в котором не утихает боль, к холодной каменной стене, озвучиваю предположение.

— Передать вашим людям Ставу Майрнер?

В ответ Канор отрицательно покачивает головой.

— Ты серьёзно думаешь, что я бы не забрал её при необходимости? Тем более, что парочка подручных Борса рассказали всё о её местонахождении. Нет, от тебя требуется совсем другое.

Теперь уже наступает моя очередь кривить губы в усмешке.