"Хранитель рода

Хранитель рода

- Мама, у меня не было выбора, - устало проговорил темноволосый, статный мужчина средних лет, прикрывая рукой карие глаза, в тщетной попытке защититься от негодования пожилой женщины. – Император бы просто уничтожил меня и всю мою семью, расскажи я о ней хоть кому-то.

- На что ты рассчитывал? – не унималась седовласая хрупкая женщина, расхаживая по кабинету сына с идеально прямой спиной. – Она же вылитая Лайонель! А ведь ей всего десять. Что будет, когда ей исполнится восемнадцать и тебе придется отвезти ее во дворец на бал дебютанток? Думаешь, Император не узнает ее?

- Ты же знаешь, что после того, как Лайонель не стало, правитель не допускает наш род ко двору, - упавшим голосом отозвался Седрик, сидя в кресле за письменным столом. – Поэтому дебютанткой ей не быть. И Император не должен узнать о ее существовании. Иначе пощады нам можно не ждать. Почему ты сегодня пришла в мой дом, мама? Ты же поклялась больше никогда не видеться со мной.

- Седрик, хоть я и отказалась от общения со своим единственным сыном, - с затаенной болью ответила она, - но я никогда не переставала следить за твоей жизнью. Доверенные лица доложили мне о том, что твоя старшая дочь слишком отличается от вас всех. И я решила, что должна лично убедиться в своих подозрениях. И оказалась в очередной раз права. Я забираю девочку к себе. Никогда дочь Лайонель не будет расти в одном доме с армейской потаскухой, считая ее родной матерью.

- Не смей оскорблять мою жену в моем собственном доме! – вскричал мужчина, вскакивая на ноги и нависая над своим письменным столом.

- Это счастье, что твой отец погиб, когда ты был еще адептом Магической Академии, и не увидел, как его наследник женился на плебейке, - непримиримо ответила графиня, игнорируя вспышку гнева своего сына. – Запомни мои слова, Седрик. Наступит время, и ты пожалеешь о том, что ввел в наш род недостойную женщину. Дурная кровь еще даст о себе знать. А теперь позови девочку, я покидаю это место и забираю ее с собой.

- Не уже ли? – язвительно вопросила графиня, холодно глядя на сына. – Ты сам-то веришь в то, что говоришь? Тебя вечно нет дома из-за службы. Про твою жену я вообще говорить не хочу, иначе не сдержусь и выскажу в полной мере, что думаю о ней. Вы используете девочку, чтобы присматривать за младшей сестрой. И это ты называешь быть частью вашей семьи? Дочь Лайонель заслуживает того, чтобы ее воспитали настоящей леди. А видя перед глазами пример твоей никчемной супруги, этого уж точно не случится. Поэтому либо я заберу ребенка сейчас же, либо я не буду больше церемониться с тобой, Седрик.

Мужчина сокрушенно упал в свое кресло за письменным столом и утомленно прикрыл глаза. Он молчал добрых десять минут, обдумывая слова матери.