А перед ней было неудобно: рожа, как у бандита, зубы почистить не смог.

— Может, утром позвонишь Денису Юрьевичу, скажешься больным?

— В отделении и так врачей не хватает.

— Какой из тебя работник — один глаз заплыл совсем. Как ты оперировать собираешься?

— Перевязки делать буду.

— Не глупи. Позвони завтра, отпросись с работы.

— Я подумаю.

Никита уставился в потолок. А может, и в самом деле позвонить? Рожа-то — только детей пугать. А за неделю отойдёт. За продуктами Вера ходить будет — неудобно соседям показываться на глаза. У бабушек языки длинные, вмиг новость по дому разнесут.

Вера опять убежала.

— Я скоро.

Она вернулась с сумкой, полной продуктов, и начала возиться на кухне. Вскоре оттуда потянуло вкусными запахами. Губа-губой, но он мужчина молодой, есть охота.

— Иди, герой, кушать готово.

Никита прошёл на кухню. М-да, это не его холостяцкий обед, чувствовалась женская рука. Красиво лежали салфетки, приборы были расставлены, салатик радовал глаз яркими красками, а в центре дымились котлетки.

— И когда только ты успела?

Есть приходилось осторожно. Только рот пошире откроешь, как губа отдавалась болью и начинала подкравливать. Вера смотрела и сочувствовала.

Пока она мыла после еды посуду, Никита посмотрел по телевизору новости. Одно и то же, только обещания улучшить, повысить, внедрить. Говорящие головы надоели.

Никита включил приёмник, любимый «Hit-FM». Подошла Верочка.

— Инвалид, не хочешь пригласить даму на танец?

— Я дон Педро из Бразилии, где в лесах много диких обезьян, я не умею танцевать, — парировал Никита.

— Никита, мы так и будем сидеть, как пенсионеры?

— Ты предлагаешь куда-то пойти? — Никита потрогал саднящую губу.

— Ой, извини, и правда — глупость сказала. А в других местах тебе ничего не отбили, надеюсь — там ты не инвалид?

— Проверь.

А дальше — бурная схватка, но только без поцелуев по понятной причине.

— Никита, мне домой пора идти, скоро темнеть начнёт.

— Да, пожалуй, ведь проводить я тебя не смогу.

Верочка быстро собралась.

— Как доберёшься домой, позвони.

— Хорошо. Так не забудь позвонить завотделением, скажи, что ты болен.

Вера чмокнула его в щёку и убежала.

Вечер Никита провёл у телевизора. Утром позвонил Денису Юрьевичу и сказался больным.

— Ты всерьёз?

— Серьёзней некуда.

— Вот ёшкин кот! И так в отделении работать некому, и ты из строя выбыл. Ладно, выздоравливай. Если не будет ЧП, не побеспокою.

Однако уже после обеда заведующий позвонил.

— Ты как?

— Лежу."

"— Прости, но надо будет прийти в отделение.

— Случилось чего? — Никита обеспокоился.

— Нет, никто не умер, с пациентами всё в порядке.

— Тогда зачем?

— Помнишь ту блондинку, из администрации? Так она жалобу на тебя главному врачу накатала, мало того — в администрации наябедничала.