Колючий должен пройти всего лишь в метре от его машины. Важно не оплошать и точно выстрелить ему в лоб. Выхватить из рук кейс и, ударив по газам, скрыться в ближайшей подворотне. А в трех кварталах Котляра поджидал почти новенький «Форд», одолженный на денек у приятеля."

"Котляр улыбнулся собственным мыслям — в правом кармане лежал билет до Анталии. Первое, что он сделает по прибытии, так это отобедает в фешенебельном ресторане, а потом направится в пятизвездный отель. Вполне достойное место, чтобы провести в нем ближайшие три недели.

Неожиданно позади он услышал какой-то странный шорох. Котляр посмотрел в зеркало и увидел на заднем сиденье незнакомого мужчину. Ни испугаться, ни тем более удивиться он не успел — тонкая веревка захлестнула шею, перехватывая дыхание, разодрала кожу и с силой впилась в горло.

— Умри, сука! — зашипел позади кто-то.

Котляр хотел воспротивиться, но чьи-то крепкие руки, словно железные тиски, отнимали у него жизнь, с каждой секундой все сильнее затягивая на его горле петлю. Котляр взбрыкнул ногами, пытаясь подняться, но носки ботинок лишь ударились в панель автомобиля, а с колен скатился приготовленный пистолет.

Вздохнув в последний раз, он брызнул на пиджак желтой пеной и затих. Человек на заднем сиденье сунул веревку в карман и, отворив дверцу, вышел из салона. На него никто не обратил внимания. А еще через минуту он затерялся в толпе.

* * *Котляр упорно не желал вылезать из машины, что было странно. Задумавшись, он неотрывно смотрел прямо перед собой, словно его заворожил табачный киоск. Чертыхнувшись, Гончар понял, что Котляр в последний момент сдрейфил и теперь вовсе не собирается выполнять данное ему поручение. Наверное, бывший мент каким-то образом догадался, что его ждет, и решил отсидеться в сторонке.

— Сообразительный, падла! — тихонько выругался Гончар.

Из табачного киоска вышел Колючий и, сжимая в руках старенький «дипломат», уверенно зашагал к своему дому. Гончар, впившись глазами в его спину и держась в отдалении, зашагал вдоль деревьев, образовавших мертвую зону, не просматриваемую даже с верхних этажей. Именно здесь он должен был убрать Колючего с Котляром. Впрочем, теперь задача упрощалась. Оставалось лишь согласовать действия.

Гончар вытащил телефон и набрал номер.

— Это я…

В ответ он услышал раздраженный голос Серого:

— Ну что ты медлишь?

— Наш партнер… Котляр… Он заартачился.

— Слинял?

— Нет. Засел в своей тачке и делает вид, что его ничего не касается. Как с ним поступить?

Ответ последовал без промедления:

— Никак. Иди за Колючим. И сделай все чисто и быстро. Не тяни. — Связь мгновенно отключилась.

Гончар провел рукой по поясу. Пальцы нащупали рукоять «беретты». Под просторным пиджаком оружие едва различимо.