— Я могу изгонять Хаос из тел, и люди при этом остаются живы. Я просто… выжигаю его в их душах, — мой голос дрожал. — Тьма дала этот дар.

— Что ты сказала? — переспросил он, сбившись. — Ты сейчас сказала… Тьма?

Я кивнула."

"— Это она была сегодня у меня. Она предупредила, что меня вычислили. Она помогала все это время. Я расскажу тебе все… Два года назад… тогда, в госпитале… хаоситы хотели заразить тебя. Они хотели захватить других драконов. Я… Я не позволила им.

Рассказывая все это, я волновалась. Пришло запоздалое осознание.  Я ведь не всесильна. Опасность была так близко. И если бы не мой истинный, я даже не знаю, смогли бы мы спастись.

Аданат обнял меня одной рукой за плечи. Поцеловал меня в лоб. В этот поцелуй он вложил всё: тревогу, восхищение, вину.

— Тише… Всё хорошо. Боги, ты столько сделала. Для нас. Для Империи. А сама всё это время… ты была беззащитна. Совсем одна перед лицом опасности. Я не могу себе простить этого. Никогда.

— Всё хорошо теперь, — прошептала я. — И даже не «наверное». Точно. Всё будет хорошо.

Он не ответил, только подхватил одну из сумок. Другую я взяла сама. Аделию он по-прежнему держал прижатой к себе. Крепко, но бережно.

Мы вышли из дома. Оказалось, у генерала была тут собственность. Он взял наемный кэб, и вскоре мы вышли около особняка, в котором не горел свет.

— Я тут много лет не был. Переночуем тут.

Аделия к этому времени уже уснула.

Мы поднялись наверх, в его двухэтажном особняке. Там была спальня, и я сразу поняла по сдержанной, мужской обстановке: это его комната. Я заглянула в шкаф. Взяла там чистое белье. И пока Аданат держал Аделию, застелила кровать чистым бельем. Он аккуратно уложил малышку, бережно окружив её подушками. Аделия даже не шевельнулась — спала сладко и крепко.

Аданат замер возле кровати, не отводя от неё взгляда. По нашей связи я чувствовала — он не может нас отпустить даже на секунду. Дракон внутри него требовал быть рядом. Просто быть. Оберегать.

Я дотронулась до его плеча, мягко, стараясь не беспокоить дочь:

— Иди в душ. Твои раны нужно обработать. А потом… потом мы никуда не денемся, — хрипло прошептала я.

В комнате царила полутьма. Только ночник тускло освещал пространство. Я присела на край кровати. Аданат всё ещё стоял. Боролся с собой.

Я снова посмотрела на него и тот, наконец, согласно кивнул мне.

Когда за стеной послышался шум воды, я на мгновение позволила себе расслабиться. Тело дрожало от остаточного напряжения. Мы были в безопасности.

Но Аданат вернулся слишком быстро. Он был уже в свободных чёрных штанах и расстёгнутой белой рубашке. Волосы слегка влажные, но аккуратно подсушенные магией. И всё равно от него пахло — разгорячённой кожей, смолой и ветивером.

Я всё ещё сидела на краю кровати, не в силах пошевелиться. Он подошёл. Я встала.