Я только открыла рот, чтобы закричать, но Тенебра уже начала действовать. Она замерла на мгновение, затем сжала зубы и сделала резкий, почти интуитивный жест — и в её руке появилась огненная плеть. Буквально вчера она не могла вызывать магию по желанию… но стресс сработал, как спусковой механизм.

Она хлестнула плетью по ногам дракона, тот завалился на траву и закричал, потом стал отползать. Его глаза были полны страхом, потому что Тенебра продолжала хлестать землю рядом с ним, вырывая пучки  зелени и оставляя черные прогалины.

Я добежала до девушки, чтобы прикрыть незнакомку, и толкнула опешившую драконицу в сторону.

— Прочь! — прорычала я, пока Тенебра закручивала огненную плеть уже над их головами.

А те, наконец, отошли от шока и рванули в рассыпную.

Я повернулась к девушке и заглянула ей в глаза:

— Ты в порядке?

— Уже нормально, — тихо проговорила она и стала потирать свои запястья. — Спасибо вам.

— Что они хотели от тебя?

— Да что они могут хотеть? — усмехнулась девушка, поправляя манжеты формы. — Самоутвердиться за мой счет.

— Как тебя зовут? — спросила я, а Тенебра подошла ближе, склоняя голову, пристально вглядываясь в девушку, не моргая.

— Беатрис, — выдохнула та.

— А я — Ирида, а это Тенебра…

— Тенебра? Значит, «Тьма» на латинском. Очень интересное имя, — улыбнулась Беатрис.

А я замерла.

— Подожди… ты сказала на… латинском? А ты точно — Беатрис?

Но та не успела ответить.

Потому что к нам, минуя большую зеленую лужайку, мчался сам ректор Академии Дарклэй Тарвийский.

Он был зол… Нет. Он был в ярости.

И над всей Академией разнёсся гортанный, почти звериный рык:

— Беатр-р-рис! Где я тебя оставил, м?!..

— Ой, девочки… я влипла! Мне пора! Потом встретимся! — поспешно выпалила Беатрис, резко развернулась и припустила в противоположную сторону. Светлые пряди волос мелькнули в воздухе, как ленты, и вот её уже не было.

Ректор свернул в другую сторону, идя той наперерез. Он был как хищник, который взял след.

Мы с Тенеброй остались стоять, моргая вслед удаляющейся паре.

— И что это было? — наконец выдохнула Тенебра, всё ещё сжимая огненную плеть, которая медленно угасала у неё в руке.

Я улыбнулась и покачала головой:

— Что-то подсказывает мне, что мы только что нашли нашу пропажу."