— Тебя же сейчас интересует: опасна я или нет?

Но тут же сущность материализовалась — в девушку с белоснежной кожей, длинными чёрными волосами, алыми губами и в чёрном платье, полы которого колыхались, будто под ветром, окутанные дымкой.

— Что ты чувствуешь? — спросила она.

— Чувствую, что ты опасна. Но не для меня.

— Верно, Лена. Это я привела тебя... вернее, вернула в этот мир.

— Что значит «вернула»? — нахмурилась я.

В небольшой спальне горел только ночник. Незнакомка прошла к креслу— качалке, стоящему недалеко от кровати и присела в него. Потом начала раскачиваться.

 Она смотрела на меня немигающим взглядом.

Что-то в этом взгляде было жутким — холодным, пугающе пустым. Но, странное дело, я ощущала с ней некую… родственность.

Как будто мы были связаны чем-то больше. Я поудобнее устроила Аделию у груди, которая спокойно продолжала есть и даже не заметила, что наш покой нарушили.

Я оперлась спиной в изголовье кровати. Одной рукой прижимала к себе крошку, другой — удерживала чёрное пламя. Вся кисть была объята им.

Я даже не смотрела на него — только ощущала жар, пульсацию.

Но девушка напротив — она смотрела. И то, что она видела ей нравилось.

Только вот начала она рассказывать совсем не с того.

— Ты уже знаешь, что ты — истинная генерала-дракона?

— Да. Знаю.

— Я хочу рассказать тебе одну историю.

— Мне нужно докормить Аделию и уложить ее спать.

— Малышке тоже будет полезно услышать эту сказку.

— Тогда сначала представься.

— Начну сначала, — она продолжала раскачиваться, отсутствующим взглядом смотря в темное окно. — Наш мир назывался Истрия. В нём было трое богов: бог Хаоса, богиня Света — и я, богиня Тьмы.

Мы были единым целым. И, в отличие от богов этого мира, и даже твоего, — мы были материальны. Мы могли вмешиваться в дела людей. Хотя никогда не делали этого без веской причины. Мы наблюдали за своими детьми, помогали им. Иногда направляли. Иногда спасали. Только вот именно эта материальность сыграла с нами злую шутку. Однажды мы просто не смогли устоять против коварства Аргалиона — опасного чёрного дракона, который пришёл к власти. Больше сотни лет назад он был сильнейшим императором нашего мира. Но ему этого оказалось мало. Он захотел большего. Захотел подчинить себе самого бога — Хаоса. И у него это получилось. А потом исчезла и моя сестра. Аргалион выбрал меня в жёны. Но баланс пошатнулся, и наш мир начал рушиться. Чем сильнее становился император… Хаос в нем… тем безумнее он становился, его тело распадалось, как и тела его воинов, отравленные силой, которая им не должна была принадлежать. Но и в этом они нашли преимущество. Аргалион и его многочисленная Армия сбросила оковы — физические тела.