Скажи Аданату, чтобы готовился к решающей битве.

— НЕТ! — выкрикнула я. — Не смей ему говорить, где мы!

Я боялась. Боялась, что он найдёт нас, отберёт мою дочь. Что уничтожит меня. Господи, я уже давно не боялась так сильно. Даже сам Хаос и его Всадники не пугали меня так, как один только образ Аданата. Он узнает, что я жива. Узнает, что я родила от него.

Но Тьме было всё равно.

В одно мгновение она появилась рядом.

Погладила по головке спящую малышку.

Оставила ей поцелуй.

А потом… я захлебнулась в том потоке чувств, который обрушился на меня через нашу с Аданатом едва теплящуюся связь.

Глава 49

Аданат

С тех пор как не стало моей истинной, прошло два года.

Два года пустой жизни. Выматывающей жилы, серых будней и беспросветной войны.

Зато армия была зачищена. Каждую неделю проводились двухэтапные проверки.

Одержимые наступали все чаще, словно чувствовали — наступает их агония.

Агония самого Хаоса.

Найти бы Тьму. Расспросить, как уничтожить прорыв. Как положить конец войне. Но ее не было.

Я вошёл в шатёр, стоявшей близко к границе. Сколько я уже не был дома? Проще сказать сколько был. Пару раз за два года. Первый — чтобы распустить слуг.

Второй — чтобы проснуться в пустом доме и осознать: ничто здесь меня больше не держит.

Я теперь живу только для войны.

Без прошлого. Без дома.

Сбросил с себя амуницию. На сундук полетел нагрудник, ремни, клинки. Я взял чистую одежду и мыло. Хотел окунуться, пока спокойно. Ночью горели костры и переговаривались мои воины, было тихо, пахло едой.

Скинул грязное, отложил чистые вещи. Шагнул в воду.

Теплая вода расслабила мышцы. Вскоре я вышел, оделся в брюки и рубашку,  сел у берега, глядя на спокойную гладь реки, освещенную двумя Лунами.

Прислушался к магическому фону. Всё спокойно.

И в этой тишине меня ждала мысль: сколько лет ещё всё это будет продолжаться? Когда закончится эта война с Хаосом?

Когда наш мир, измученный и истощенный, сможет просто… вздохнуть спокойно?

Послышались шаги. Рядом сел Каэлар.

— Ну что, — хрипло произнёс он. — Ещё один день прошел. Хаос стал действовать жёстче. А диверсии внутри Империи... мы предотвращаем только благодаря письмам.

— Я усилил патрули. Усилил бойцов, — отозвался я. — Но всё это… капля в море. Нужно закрыть прорыв. А мы бессильны.

Ты даже не представляешь, как много бы я отдал, чтобы раз и навсегда избавиться от этой заразы.

Он кивнул.

— Как твоя леди? — Каэлар тоже смотрел на реку и ловил мгновения затишья. — Есть вести?"

"— Нет. Уже месяц ни одного донесения, — ответил я, поднимаясь с земли.

— Неуловимая она. Не могу понять как мы не можем ее найти. Словно ее что-то скрывает от нас.

— Не удивлюсь. Видимо, у нее такая магия. Может быть, ее дар от той самой Тьмы. А та не принадлежит нашему миру.

— Верно. Но такой бы союзник нам не помешал.