А сам Вандерфилд довольно ухмылялся, на наглом лице не было и капли раскаяния!

— Ты сжег мой букет! Как ты посмел!

— Он тебя отвлекал, — заявил гад, даже не поморщившись. — Ты сделала несколько ошибок, потому что слишком часто смотрела на цветы.

— Не смотрела я на них!

— А я говорю, смотрела. Ты должна готовиться к экзаменам, а не витать в облаках. Работай, Аддерли.

— Знаешь что… — поперхнулась я от возмущения. — Ты… ты…

— Знаю. — Эш вольготно расположился на моей кровати. — А теперь продолжим. Тебя ждет чароит, ты путаешься в заклинаниях.

— Гад!

— Кстати, веник был жутко безвкусный. Он горел и радовался своей кончине, потому что нельзя быть настолько убогим!

Вместо ответа я швырнула в мерзавца учебник. Хотел чароит — получай! Увесистый такой томик с железными уголками! И попала! Как раз в бок гада и попала! Вот только порадоваться не смогла, Эш неожиданно согнулся, болезненно скривился и прижал руку к ребрам.

— Ой, прости! — Я бросилась к нему, провела по телу ладонью. — Ты же ранен! Я не хотела! Я позову госпожу Хилл! Тебе больно? Ну скажи же что-нибудь!

Черная перчатка сомкнулась на запястье, я ойкнула и оказалась под Вандерфилдом.

— Наивная пустышка, — промурлыкал Эш, — поверила!"

"— Я за тебя испугалась, придурок! Отпусти меня!

Он не отпустил, сжал мне руки, нависая сверху. И я увидела, как дернулось его горло, как расширились зрачки и прервалось дыхание.

Я вспыхнула моментально, загорелась не хуже того букета. Даже, кажется, дым пошел.

— Тина…

Он опустил голову, коснулся губами. Почти коснулся… Почти.

В коридоре прошаркали шаги, и раздался голос врачевательницы:

— Ах, это все зима, мой дорогой профессор Милеоурс! Такие ветра! Но у меня есть для вас чудесная зачарованная настойка от Билбодия Билбуда, вы же знаете его способности! Наш ученик! Настойка мигом усмирит вашу подагру, вот увидите!

Эш тихо выругался и отпустил меня. Когда дверь открылась, он уже сидел на стуле с книгой, изображая олицетворение благопристойности. Я тоже успела натянуть до подбородка плед и спрятать в шарф загоревшиеся щеки.

Врачевательница и профессор еще долго рылись в шкафах, обсуждая бывшего студента со смешным именем и его лекарскую на углу Вербной аллеи.

А мы с Эшем смотрели друг на друга.

— Чароит, Аддерли, — хрипло напомнил неприкосновенный.

Я кивнула и открыла учебник. Чароит. Заклинания. Экзамены. Надо думать только об этом!

Глава 23

Я открыл холодильный шкаф и удивился его белоснежной пустоте. Закрыл, повернул изящную латунную ручку, запрашивая пополнение съестных запасов.