Больше того – благодаря ему она стала другим человеком. Смелым, решительным… А этой стерве кольцо не нужно, она и так всего добилась.

Ольга не сдавалась. Она хватала Дашу за руку, пыхтя и царапаясь.

Борясь за кольцо, обе женщины не услышали рычания мотора, не заметили, что стоявший неподалеку трактор пришел в движение.

– Отдай кольцо! Оно мое! – шипела Ольга.

– Нет, мое! – огрызалась Даша. – Хватит с тебя и денег!

И вдруг совсем рядом раздался голос:

– Оно не ваше! Оно мое!

Женщины вздрогнули и обернулись.

Пока они дрались за кольцо, трактор подъехал к их машине и прижал ее к обочине. Из его кабины выбрался сутулый мужчина средних лет в надвинутой на глаза кепке.

Он подошел к машине и процедил:

– Быстро отдайте мне кольцо!

– С какой это стати? – раздраженно спросила Ольга. – Вали отсюда, мужик!

– Вот с какой! – Мужчина поднял пистолет с навинченным на ствол глушителем, направил его на Дашу. – Сними кольцо и отдай мне! И не делай резких движений, а то… сама понимаешь!

Даша узнала этого человека.

Это он следил за ней, когда они с Владимиром грузили труп в багажник… это он появился потом у обитателей подвала… и он же запер ее в подземном музее, и еще несколько раз он попадался на ее пути…

– Кто ты такой? – спросила она.

– Да, кто ты такой, – подхватила Ольга, – и откуда свалился на наши головы?

– Это вас не должно интересовать! Важно только одно: я давно, очень давно ищу это кольцо – и наконец нашел его! И на этот раз я его не упущу! Снимай его, снимай немедленно!

Он повел стволом пистолета и нажал на спуск.

Раздался негромкий хлопок, и в лобовом стекле машины появилось круглое отверстие.

– Следующая пуля будет твоей! – процедил мужчина и направил пистолет на Дашу. – Ты отдашь мне кольцо! Я заплатил за него страшную цену! Я убил…

Он замолчал, но Даша поняла и договорила за него:

– Так это ты убил Аню? Ты выбросил ее из поезда?

Он не ответил, но ответ и не был нужен – все можно было прочитать в его взгляде."

"– Точно, он, больше некому! – затараторила Ольга. – Я оставила ее на полу в купе. Там, в вагоне, никого не было, кому нужно было ее из окна выкидывать? Кроме тебя, извращенца несчастного!

– Я преследовал ее с самого Зареченска! – закричал сутулый, и глаза его из-под козырька кепки сверкнули безумным блеском. – Я уже настиг ее, но увидел, что кольца нет, эта дура отдала его… хотя нет, отдать она не могла, кольцо нельзя просто так отдать, его можно только отобрать. Силой! Так что отдавай кольцо, не то… – Он снова взмахнул пистолетом.

На этот раз Даша всерьез испугалась. Этот человек действительно способен на все… Она с трудом стащила кольцо с пальца и протянула его мужчине.