Как обычно надену маску снежной королевы, буду подыхать и корчится за ней, но с виду все будет выглядеть достойно. Мне не привыкать. Справлюсь.

Я реально оцениваю свои беременные силы и не еду в ЗАГС. Там и так людей будет достаточно, чтобы поддержать молодоженов. Поэтому я приезжаю уже в ресторан, когда там собираются все гости, и гремит веселая музыка.

Я сдаю вещи в гардероб и притормаживаю возле зеркала. Сердце заходится, душа сжимается пружиной.

Давай, Злата. Ты справишься. Надо поздравить чету Измайловых.

Я захожу в зал и тут же попадаю род прицел ведущего.

— Что это за прекрасная нимфа пожаловала на наш праздник? Как вас зовут?

Меня встречают тепло и шумно, и я теряюсь.

По-хорошему. Смущаюсь, улыбаюсь и краснею, как школьница.

— Злата, — выдыхаю в микрофон, удивляясь тому, как странно звучит мой голос со стороны.

— И вы… — делает приглашающий жест, заставляя продолжать.

— Сестра невесты.

— Я так и знал! — он восхищенно кивает, — у такой прекрасной невесты должна быть прекрасная сестра.

Я знаю, что это его работа — говорить комплименты и поднимать настроение на мероприятии, но все равно приятно. Он еще что-то шутит.

Я отвечаю, чувствуя, как спадает первичное напряжение от броска в толпу. Все хорошо. Все свои.

Подходу к молодоженам, поздравляю. Анька показывает золотое кольцо на безымянном пальце и с визгом, под всеобщие аплодисменты бросается мне на шею.

Меня даже на слезу пробивает. Шмыгаю носом, смеюсь, обнимаю ее в ответ.

У меня все сжимается от светлой зависти. Внезапно тоже хочется и гостей, и белоснежное платье, и мужчину, который будет смотреть на меня так же, как Измайлов на мою сестру. Они прекрасны. Я так рада за них, но почему-то хочется сдохнуть.

В зале ярко светят огни, столы стоят буквой П, и всюду довольные веселые лица. Теряюсь в этом водовороте. По левую сторону от молодожен нахожу стол с родственниками. Они активно машут руками, зазывая к себе. А я торможу…потому что не вижу Краева.

Но чувствую на себе его взгляд. Он колет, режет, пробивается под мою броню и снова причиняет боль.

Усмехаюсь. Когда-то мы в шутку планировали справить двойную свадьбу. Ну или одну за другой, но непременно быть друг у друга в свидетелях.

Увы. Не получилось. Ни совместной свадьбы, ни свидетельства.

Со стороны Ани теперь ее лучшая подруга Олеся, со стороны Измайлова — Марк Волшин. Тот еще развеселый придурок. Ему нравится дурачится и играть на толпу. Он активно зажигает, участвует в конкурсах и вообще отрывается по полной. А Краев сидит далеко. На противоположном конце стола. И знаю, что неотрывно смотрит на меня.

Вот только я не могу смотреть в ответ. Не хватает сил.

***"

"Мне почти весело. Я почти искренне улыбаюсь, почти забываю о своих проблемах и почти не смотрю на другой конец стола.