Легко быть женщиной в годах, смотреть на молодежь, видеть, как они совершают предсказуемые ошибки, и качать головой. А когда сама молода, когда сердце горит огнем, все не кажется таким уж очевидным.

Внезапно Алекс рвано выдохнул, шагнул ко мне в плотную, обнял и крепко прижал к себе.

— Не надо, Элис. Все не так. Все будет не так!

Я сама крепко-крепко вцепилась в него, словно сейчас, в эти мгновения, решалась наша судьба.

— А как? — спросила, прижимая голову к его груди и слушая, как бешено стучит его сердце. — Как будет?

— Не так, как ты представила!

Я подняла голову и с недоумением посмотрела на Алекса.

— Твой дар, похоже, шалит. Я увидел все, что ты себе придумала.

Я на мгновение застыла, осознавая услышанное. Сильно же меня штормит. За последнее время я уверилась, что научилась контролировать свой дар и его проявление, а тут новая грань.

— А я не права? — грустно улыбнулась.

— Нет. Я не позволю, чтобы все было именно так. Мне плевать на мнение окружающих. Не поверишь, я столько лет был изгоем, что мне это понравилось, — он пожал плечами и усмехнулся. Но потом нахмурился еще больше. — Конечно, я не хочу, чтобы и ты вместе со мной испытала все это. Я сделаю все, чтобы…

— Не надо, — я положила ладошку на его губы. — Это непростой разговор, а ты только-только приехал. По-моему, мы с тобой торопимся. Будто у нас совсем нет времени…

Внезапно сонную послеобеденную тишину поместья разрезал резкий звук клаксона. Мы повернули головы и увидели, как невдалеке пылит по дороге какой-то автомобиль.

Отчего-то, глядя на него, у меня неприятно засосало под ложечкой. Я с тревогой посмотрела на Алекса. Он хмурился. И неудивительно. В последнее время к нам не приезжали с дружескими визитами.

Глава 27. Незваные гости

Появившееся совсем недавно в городе дорогущее такси, а не привычная карета, объехало машину Алекса и остановилось напротив входа в дом. Дверца отворилась, и из такси вышел щегольски одетый мужчина с небольшими подкрученными усиками.

Он вздернул подбородок, пристально с ног до головы осмотрел графа и уставился на меня.

И в тот момент, когда наши глаза встретились, я его узнала. Образ мужчины появился в голове, как озарение — иначе и не скажешь. Мне вдруг стало нехорошо. Зачем он здесь?! Почему сейчас? И что мне теперь делать? Как бы я ни хорохорилась и ни считала себя взрослой женщиной, но в этом мире я не достигла своего совершеннолетия, и мою судьбу еще могут решать другие люди.

— Ну здравствуй, дорогая сестрица, — заговорил он, разрывая повисшую звенящую тишину. — Долго же я тебя искал. Даже в какой-то момент чуть не похоронил. — Я в этот момент не смотрела на Алекса, но кожей ощутила, как медленно поворачивается его голова в мою сторону.