Ведь неясно было, что предпримет теперь страшноликий?

Если его убедили, что перевал открыт, то каким будет его следующий шаг?

Шудур удалился улыбаясь. Кровь его кипела — предвкушение сжигало недавно испытанный страх.

Ну, ничего! Теперь вся юрта Нишая будет принадлежать ему!

И к Белой горе главный колдун полетит с драконьим мечом. Длинным или коротким — как повезёт.

А может, повезёт и в том, что наместник и Нишай перережут друг другу глотки. Не придётся марать их кровью драконью сталь!

Глава 8

Друг

— Быстрей надо идти, — тихо сказал Сурлан. — Они нас тоже видят, однако. Нам негде спрятаться на вершине горы. Ниже нужно спуститься, там подлесок и сосны.

Шестеро наших воинов и охотников шли с нами бок о бок. Они не верили найманам, которых Нишай подчинил с помощью печатей.

Я разделял их сомнения: то, что наложил один колдун, всегда может снять другой.

Нишай уверял, что сделать это будет непросто. Мол найманы с рождения под печатями. Их душа истерзана тяжестью чужой воли. Ещё одна попытка переподчинить их себе может стать смертельной.

Но я помнил историю Йорда, «стряхнувшего» часть морока самостоятельно. И ничего хорошего от порабощённых найманов не ждал.

Сурлан тоже. Он настоял, чтобы мы всё так же держались позади отряда найманов и продолжали идти своей малой группой.

Впереди шагали теперь мы с Нишаем, а охотники и воины прикрывали нас с тыла и с боков.

Только молодёжь на волках больше не подгоняла нас сзади. Всех всадников я послал впереди пеших.

— Ты уверен, что найманы у Белой горы видят, что с вершины спускается наш отряд? — спросил я Сурлана.

— Если ждут и знают, куда смотреть — видят, однако, — кивнул он. — Вершина лысая. Тропа натоптанная. Мы тут — как на ладони у Тенгри.

— Ясно, — кивнул я. — А где будет спускаться отряд, что идёт за нами?

Мне казалось, что сопровождавшие нас на караванной тропе охотники отстали в горах. Но приказ был — следовать за нами, а значит, они просто держали дистанцию, обманывая меня, неумелого.

— В тени камней. — Сурлан показал рукой в сторону обрыва. — Когда мы спустимся ниже, нас скроет подлесок и тень горы. Тогда охотники смогут снова идти по нашим следам.

Я покивал, прикидывая, как быстро мы доберёмся до первых деревьев.

Велел Сурлану:

— Как спустимся туда, где начинается кустарник, скажи охотникам, чтобы незаметно отстали. Добром мы от Белой горы не уйдём, а сражаться они не могут. Пусть ждут отряд, что идёт за нами. Связные там пригодятся. Сколько людей осталось в отряде?

Из лагеря вслед за нами вышло две дюжины охотников-воинов, из тех, кто получил от шамана добро на убийство.

Но часть из них должна была рассредоточиться по пути следования, чтобы обеспечить связь.

— Полдюжины осталось, чтобы держать костры, — отозвался Сурлан, позагибав пальцы.