Увиденное меня несказанно удивило.

Как оказалось, парням было некомфортно без их Альфы в окружении матёрых оборотней. Они жались к Руслану, как дети к доброй воспитательнице в детском саду.

Рассматривая нахохленных здоровяков, я задумчиво потеребила кулон на шее. Если бы не защита, подаренная отцом, то как бы я себя чувствовала в окружении всех этих существ? Я вспомнила то чувство безотчётного желания склонить голову в окружении взрослых Астаховых сегодня утром. А ведь отец сказал, что они сдерживают свою силу в моём присутствии. В первый раз, встретив Руслана у реки, я ощущала его всем своим естеством так, словно попала под воздействие сильного электрического поля.

Даже волоски на руках встали дыбом.

— Что за паника? — тихо и проникновенно уточнил Руслан.

— Тебя долго не было, — смущаясь, Ксандр покосился на меня. Но вопреки моему предположению, что сейчас начнутся скабрёзные шуточки насчёт нашего с Русланом отсутствия, дальше за этим ничего не последовало.

— Так, парни, Кристина голодная, предлагаю и нам подкрепиться.

Он пошёл впереди, ведя меня за руку, а парни гуськом проследовали за ним. Ну точно детский сад, штаны на лямках!

Наверное, Астахов именно сейчас удивил меня больше всего.

— С чего ты решил, что я голодна?

— Утром ты не завтракала, у Зинаиды Михайловны было некогда — с подругой общалась, вечером пока тоже крошки во рту не было, — Руслан покосился в сторону приближающегося Никиты с уже виденными ранее девицами одномоментно с тем, как мы зашли в шатёр.

— Такое ощущение, что ты следишь за мной, — передёрнув плечами, я отвлеклась от выбора закусок, хотя от ароматов закружилась голова, и рот наполнился голодной слюной.

Так бы и съела всё! Здесь стояли обильно накрытые фуршетные столы с традиционными для такого вида застолья блюдами.

Парни, как по команде, похватали пустые тарелки и стали наваливать на них еду большими горками.

— Нет, — весело оскалился Астахов, — просто у меня есть сестра почти твоего возраста. И я знаю, что вам, девчонкам, только дай волю, так будете болтать с подружками, забыв обо всём на свете! А если без шуток, — Руслан наклонился к моему уху, — я чувствую голод твоей Волчицы. После нашей с ней недели мне удаётся улавливать её ментальные посылы.

Пока не столь явно, но это прогресс.

Пока я переваривала информацию, Астахов вложил мне в руки тарелку с адекватной порцией еды. Здесь было то, что я любила: рулетики на шпажках из утиного мяса с соусом терияке, тарталетки с крем-сыром и лососем, мини-круасаны, начинённые мясным паштетом, канапе с карбонатом и мясные розочки из нескольких видов нарезки, свежие помидоры и огурчики крупными дольками без всякой зелени.

Снова моё сознание царапнуло понимание: к встрече со мной готовились основательно.