— Я сама его убила, — при этих словах я коснулась головы, и Венец тьмы стал виден.

Бетси отшатнулась от меня. В её широко расширенных глазах плескался ужас.

— Умоляю… — прошептала она, так и не сказав, о чем собственно просит. — Лидия в порядке. Клянусь, я и пальцем её не тронула. Просто следила за ней по приказу графа. Но я не обижала девочку.

Я догадалась, о чем просит Бетси. Скоро Рандор расскажет всем, кем был граф и что он задумал. В поместье нагрянут дознаватели и рыцари света. Всех, кто был с графом заодно, возьмут под стражу. Бетси ждала темница, но она просила сжалиться над ней и отпустить.

Я думала, будет приятно поквитаться с ней после всех пакостей, что она мне сделала. Но вот я смотрела на Бетси и ничего не чувствовала. Ноль желания мстить. Я даже обрадовалась этому. Влияй на меня Венец, как на Рандора, я бы с удовольствием навредила Бетси.

Но вот оно — доказательство того, что я не подвержена влиянию Венца. Бетси, сама того не зная, принесла мне благую весть. За это я решила её помиловать.

— Я тебя отпущу, — произнесла я, — но при одном условии.

— Только скажи, все выполню.

Я осмотрелась в поисках подходящей тары. Выбрала из игрушек Лидии склянку с плотно прилегающей крышкой размером с кулак. Подняла пустую склянку с пола и протянула Бетси.

— Наполни её своей магией, — велела я.

— Хочешь сделать отраву для воли? — спросила та.

— Это не твое дело. Сделай это и уходи. Скоро здесь будут люди короля.

Спустя десять минут я уже была на кухне и обнимала сестру, а в кармане у меня лежала склянка полная магии внушения.

Глава 43. Королевская милость

Мы с Лидией играли в куклы в её комнате, когда в поместье ворвались рыцари света во главе с Рандором. К этому моменту я рассказала всем, кого встретила, что графа больше нет. Люди бежали из поместья, как крысы с тонущего корабля. Кажется, к приходу рыцарей здесь остались только мы с Лидией.

Но я не хотела, чтобы люди пострадали. Большинство были добры ко мне. Они — такие жертвы графа, как и я, и заслужили свободу. А встреча с рыцарями света в лучшем случае обернется допросом с пристрастием, в худшем — заключением под стражу. Так что пусть идут с миром и наслаждаются заслуженной свободой от тирана.

Взяв Лидию за руку, я вышла навстречу Рандору. Он выглядел намного лучше. Магия света быстро восстанавливается. Все-таки он очень сильный светоносец.

— Это кто? — указала Лидия пальчиком на Рандора.

— Это мой муж, — ответила я.

— Хм, — задумалась малышка. — А кто он тогда мне? Брат?

Рандор опустился на одно колено перед Лидией и протянул ей руку:

— Почту за честь быть твоим братом.

Лидия немного подумала и осторожно вложила свою маленькую ладошку в большую мужскую ладонь. Мой муж и моя сестра пожали друг другу руки. Я только хмыкнула.