Он загорелся страстью к вам…

Нет, пить при таком разговоре точно невозможно. Точно подавлюсь.

— Страстью ко мне? Но почему?

— О, во-первых, вы здесь новое лицо. И лицо, надо сказать, очень красивое. Во-вторых, к вам проявил интерес ещё один мой брат, а это подстёгивает мужской азарт. И самая главная причина — это то, что вы к нему интерес не проявили, — по полочкам разложила мне её высочество.

— Лицо красивое? Вы хотите сказать, что он его видел? — первая мысль возникает о Кориме, но тот вряд ли стал бы действовать через сестру. Да и отступился ведь уже.

— О, неужели вы так наивны, что считаете это невозможным? В женском крыле очень много секретов. И стены, порой имеют глаза и уши.

О, ну как раз об этом я вполне догадываюсь, как и о том, что воспользоваться этими секретами, глазами и ушами здесь может далеко не каждый.

— Даже если так, ваше высочество… если он меня видел и посчитал красивой, — и хотелось бы изобразить румянец смущения, да не получается. — Я люблю своего мужа и мне достаточно его любви и восхищения.

— Вот я и говорю: «Жаль», — странно улыбается Айминэ. — Мне вы, пожалуй, тоже нравитесь.

А мне вот совсем не нравится, как она на меня смотрит сейчас. С интересом. Из-под полуприкрытых век, оценивающим и даже каким-то порочным взглядом, словно… я ей… нравлюсь. Да ладно!!! Осознание становится для меня настоящим шоком. И этот шок не получается спрятать, потому что принцесса снова начинает смеяться. Весело… чарующе. Ой, куда я попала? Айминэ поднимется и внезапно садится рядом, берёт меня за руку, гладит пальцы, тыльную сторону ладони.

— Что вас так удивляет, Кариля? — заглядывает она мне в лицо и внезапно проводит подушечками пальцев по щеке. — Неужели никогда не думали о близости с женщиной?

— Н-нет, — собрав мысли в кучу, я отодвигаюсь от столь неожиданной… поклонницы. — Простите, вы невероятно привлекательны, конечно. Но мне нравится с мужчиной.

Поднимаюсь и внезапно чувствую, как немного кружится в голове. Странно, непривычно… тревожно. Бросаю недоумённый взгляд на чашку с чаем. Яд? Браслеты бы дали сигнал.

— Думаете не отравила ли я вас? — понимающе улыбается принцесса. — Нет. Это всего лишь успокоительное. Столь занимательные брачные браслеты на ваших руках на него не могли отреагировать, оно ведь не опасно, — глаза цвета горького шоколада прищуриваются в довольной усмешке.

— Тогда зачем? — делаю я шаг назад, мотнув головой и пытаясь прогнать сонливость.

Нужно уходить отсюда. Немедленно. Пячусь к двери, наблюдая как принцесса тоже поднимается и неспешно следует за мной. Приглушенное зельем чутьё внезапно, заставляет резко обернуться, но поздно. Прямо в лицо мне прилетает странный белый порошок, забивая дыхательные пути, наполняя лёгкие. Браслеты обжигают мои запястья.