Может, не знает имя дочери? Вдруг та его взяла недавно, когда стала выдавать себя за человека?

— Я говорю — это твоя дочь живет в нашей деревне? Наполовину человек, наполовину нечисть…

Некоторое время страшилка стояла молча, выпучив глаза. Кажется, ее трясло. Наконец, эмоции прорвались наружу.

— ГДЕ ОНА?! Где моя девочка?!

Кикимора метнулась ко мне, но Влас оказался быстрее. Я и опомниться не успела, как очутилась за его широкой спиной."

"— Бесполезно, — прошипела носатая любовница кузнеца, немного успокоившись. — Все равно вам не жить… но пока можешь не загораживать ее, я только хочу кое-что узнать!

Ну, ясно.

Я сумела ее заинтересовать, ведь теперь я — не просто бесполезное приложение к лешему, а хранилище очень-очень ценной для нее информации. Поэтому я вышагнула из-за спины и тут же ощутила сильную руку Власа на талии. Сдвинуть ее хотя бы на миллиметр не представлялось возможным, но я и не пыталась. Ведь сейчас он защищал меня и, признаться честно, его близость придавала мне уверенности. Интересно, у него есть план?

— Я надеялась, что дочь придет сюда, когда до нее дойдет весть о нашем появлении, — пробормотала тем временем кикимора.

— Она приходила, только вы ее не узнали. Она была под чарами. Вы приняли ее за человека и напали, — злорадно сказала я. — Наталья больше не хочет иметь с вами ничего общего.

Кикимора заметалась из стороны в сторону. Затем, наконец, приняла какое-то решение и остановилась.

— Лешему не жить! А вот тебя я отпущу и никого больше не трону, если ты приведешь ко мне дочь!

Ага, отлично, она уже пошла на уступки. Что ж, продолжаем игру.

— Зачем вы ей? — пожала плечами я. — У нее здесь началась новая жизнь, она нашла свою любовь.

У вас же она находила лишь боль и унижения.

— Это было раньше! Раньше! Сейчас все по-другому! Скажи ей — все изменилось! Нас с ней унижали, и я винила за это ее! Но потом, когда она ушла, я обнаружила, что связь с кузнецом и вынашивание человеческого ребенка что-то изменили во мне. Я стала сильнее! Я смогла обходить некоторые запреты! Меня сделали главной! Я пришла сюда за ней. Мне удалось найти подходящего человека и вступить с ним в сговор. Он хотел отомстить, и я использовала его в своих интересах. Я смогла! Подсказала ему, как пригласить нас в деревню! Вот, настолько я сильна и хитра! Скажи ей!

Она утратила хладнокровие.

Ее просьбы звучали почти отчаянно, а глаза лихорадочно блестели. Что ж, теперь можно и договариваться.

— Если отпустишь нас обоих, то, обещаю, Наталья узнает о тебе и получит твое послание, — твердо сказала я. Реакция на мои слова была поразительной! Поднялся невероятный шум. Отовсюду раздавался визг, стук, плач и хохот. Другие кикиморы, видимо, испугались, что та может согласиться, и поспешили вмешаться. Мать Натальи опомнилась.