Не опоили тебя, здесь все такие. Один другого краше.

Варвара не ответила – она приготовилась бежать. Когда же нацелилась на дверь, Лидия Васильевна спросила, что теперь за день.

– С утра было двадцатое сентября.

– Два дня на обратке кукую! И всё из-за противной девчонки!

– Какой девчонки? – насторожилась Варвара.

– Мутной! Гляжу – стоит впереди. Щуплая такая. С рюкзаком. Мне бы задуматься, чего она по лесам в одиночку шастает, да слишком грибы увлекли. А она возьми и посоветуй – вам к Гнилым мхам нужно, там такие зонтики растут! Ну и направила меня к самой трясине!

– Её не Марь звали?

– Не знаю, не спросила я имя. Чуть отвернулась, а её уже и нет.

– Всё дело в этой девчонке! – взволновалась Варвара. – Я подвозила похожую. Уверена, что её!

– Так уж уверена?"

"– Да, да! Всё сходится – щуплая, с рюкзаком. И про Гнилые мхи вспоминала.

– До деревни её довезла?

Варвара покрутила головой:

– В лесу высадила. Странная она очень. Точно во всём замешана!

– Может и так. Да только ты в деревню по делам приехала. Не она же заставила. А вот меня да, заслала во Мхи специально.

– Кто же она такая? Что ей нужно? Может, вербовщица? Для местной секты?

Лидия Васильевна вздохнула и спросила неожиданно:

– Есть хочешь?

–Есть? – возмущённо вскинулась Варвара. – Я домой хочу! Домой!

– Все хотят. У меня вон выступление скоро. Тренировки пропускаю.

– У вас? Тренировки??

– Тренировки! – расправив плечи, бодрая пенсионерка сделала несколько причудливых па и охнула. – Зря я обула новые боты, ох, зря. Сильно ноги набила.

– Вы танцуете? – поразилась Варвара.

– И пою! – последовал гордый ответ. Лидия Васильевна шумно прочистила горло. – Хочешь, продемонстрирую?

– Не надо! Я вам верю. – поспешно возразила Варвара. – Ещё услышит кто-нибудь, придёт на звук.

– Ты права. Здесь разные шатаются. Прошлой ночью какая-то тварь у дома отиралась.

– И после этого вы остались? Почему не ушли отсюда?

– А куда? – резонно заметила старушка. – В лесу ещё страшнее. И опаснее.

– А если она опять придёт?

– Может и придёт. Они так просто не отстают.

– И вы спокойно говорите об этом?! – закричала Варвара.

– А толку душу рвать? Они ведь наши страхи сразу чуют, вот и лезут. Да не бойся ты! – Лидия Васильевна показала на порог. – Видала ягодки? Они как загородка, никого не пропустят внутрь.

– Всего лишь рябина, – сморщилась Варвара.

– Её нечисть не любит. А некоторая даже опасается.

Заверение Лидии Васильевны Варвару не успокоило. Беспорядочно пометавшись по комнатушке, она решительно направилась к двери.

– Я не здесь останусь! Хватит с меня деревенских ужастиков!

– Далеко собралась?

– Искать выход из леса! Мне на работу завтра. Да и вообще, нужно валить отсюда.

– Что без толку блукать, всё равно не перейдём границу.