— Ну, что?

— Меня выбрали, — вымученно улыбнулась она, падая на кровать. — Теперь велели собирать вещи и через три часа за мной придут.

— Уже… — как-то разом поникла подруга.

— Сая, да ты что? — Лес подскочила и порывисто обняла блондинку. — Ну, не плачь!

— Ты уезжаешь… и мы вряд ли еще встретимся, — грустно улыбнулась она.

— Глупости, — отрезала Лес. — Как минимум мы еще не раз увидимся во время приемов во дворце, а как максимум через годик-два я тебя перетащу к себе. Ты же знаешь меня!

— Знаю, но только в моем случае года может и не быть…"

"— Сая, насчет брата даже не волнуйся.

Он не посмеет ничего сделать, — уверенно проговорила Амилеста, — а если только попробует… Кстати, — она внезапно улыбнулась и быстро вскочила, — у меня для тебя подарок есть. Хотела отдать после окончания, но не уверена, что мы сможем увидеться.

— Лес! Ты невозможна! — засмеялась блондинка. — Я за твои подарки вовек не расплачусь. Кстати, всегда спросить хотела, а почему ты никому не рассказываешь о своих изобретениях? Ты же на них и миллионы, и архимага бы сделала. А ты только ручку показала?

— А зачем? — фыркнула Лес, копаясь в сумках.

 — Денег у меня достаточно, архимага я и так получу, а мои вещицы могут принести больше вреда, чем пользы, если выпустить их во всеобщее пользование. А так у меня еще и секретное оружие имеется. — И она подмигнула подруге.

— Точно, — фыркнула она. — Помню, как ты заявила, что будешь мне дарить только стоящие вещи, а не всякую чушь в виде мертвых окаменелостей.

— Правильно. Вот, держи.

— Что это?

— Вот это, — Лес протянула аккуратный витой браслет с пятью разноцветными камнями, — амулет. Свойств у него пять, по числу камней.

Изумруд — против ментального воздействия любого рода. Рубин — детектор ядов и опасных зелий. Сапфир — магический щит. Аметист — реагирует на недобрые мысли и действия в отношении тебя. Бриллиант — усилитель твоих способностей. Браслет заговорен от потери и воровства, да и увидеть его кроме тебя никто не может. В случае чего, он будет сжиматься, а нужный камень сверкать. Сияние камня тоже только ты можешь увидеть.

— Лес… — растроганно прошептала Сая, смотря на браслет как на величайшее сокровище. Впрочем, он таким и был. Подобные амулеты стоили баснословно дорого, да и их свойства ограничивались одним-двумя.

А тут…

— Сая, ты подарила мне неизмеримо больше, — мягко улыбнулась герцогиня. — Это тебе подарок на день рождения. Прости, вряд ли я смогу поздравить тебя вовремя. А вот это тебе к окончанию академии, — и она протянула книгу в темно-синем кожаном переплете, украшенную янтарем, цитрином и опалами, — это твой первый гримуар. То, что здесь написано, будешь видеть только ты, твои потомки и те, кому ты разрешишь. А кому запретишь — ничего не увидит.