- Молодец! - рявкнула она от души. - Николь, зачем зря мучиться? Может, сразу ему признаемся? Мол, привет, жених, смотри как я могу: и огненный фонтан ему в лицо! Я веничком помашу, чтоб огонь как следует разгорелся. А тело спрячем…

- Даниэль! - повысила я голос вслед за сестрой. - Давай будем решать проблемы по мере их поступления. Может, до завтра он вообще передумает на мне жениться и всё же решит забрать поместье.

- Или заняться благотворительностью и простить нам этот долг? Я, конечно, буду на это надеяться, но как-то уже не верится в сказки, - обиделась Дана и ушла к себе наверх.

Стиснув зубы так, что они заскрипели, я вернулась к недомытой посуде, грустно повторяя:

- Я тоже буду надеяться, Даниэль. Я тоже.

Эту ночь я провела без сна, непрерывно ворочаясь с боку на бок. В голову лезли самые разные мысли, касаемо будущего брака женщины-мага с лучшим инквизитором королевства.

“Да, не спорю, он хорош собой”, - подтянув колени к груди, я сидела на кровати и смотрела в окно, за которым шёл проливной дождь. - “В иных обстоятельствах, я бы даже обрадовалась. Но теперь, ухватившись за Бирк Хилл, я подвергаю смертельной опасности не только себя, но и Даниэль”.

Я вытянула ноги, накрылась с головой одеялом, оставив маленькое отверстие для воздуха, и закрыла глаза, в надежде уснуть. Память, как назло, подбрасывала воспоминания сегодняшнего дня, связанные с Тэйвеном Горром. Властные прикосновения, смелый, вызывающий взгляд, откровенно рассматривающий меня. Бархатный голос с лёгкой хрипотцой. Да, Тэйвен Горр был из тех, с кем стоит считаться.

Ближе к утру, я всё же заснула, а проснулась от того, что меня бешено трясла за плечи Дана с испуганным:

- Никки, подъём! Там к тебе жених приехал!

- Какой жених? - спросонья я не понимала, о чём говорит мне Даниэль. - Что, Седрик опять пришёл свататься? Скажи ему категорическое “нет”."

"- Да чёрт с ним, с Седриком! - прорычала Дана, стянув сначала одеяло с кровати, а потом и меня за ногу. - Инквизитор пришёл!

- Зачем? - встревоженно спросила я и тут же вспомнила. - Точно! Он предупреждал… А я тебя! Дана, почему ты раньше меня не разбудила? Надо срочно привести себя в порядок! Поможешь мне одеться?

- А может, не надо? - с надеждой в голосе спросила Даниэль, как бы невзначай перекрывая мне путь в ванную. - Выйдешь вся такая…

- Какая? - нахмурилась я, сердито поглядывая на сестру.

- Сонная, растрёпанная, - принялась перечислять Дана, загибая пальцы на правой руке, - неумытая, одетая в старую, растянутую пижаму…

- Это последний подарок моей мамы! - нервно возразила я. - К тому же, она удобная. Прошу, не мешай, а лучше помоги.

- Я лучше помогу отвлечь внимание той надменной дамы, что припёрлась вместе с ним, - когда я добралась до раковины и пустила воду, чтобы умыться, Даниэль стояла уже в дверях.