Настоящий воин всегда с пониманием относится к геройскому поступку противника. Сумели бы отдать свои жизни подороже, забрав с собой побольше врагов, - даже зауважал бы. Ну а так просто пожалел, как смелых, но глупых животных.

Дальше получилось не так хорошо, как хотелось бы. Прислонили к стенам легкие, пружинящие под весом воинов, лестницы; забросили веревки с крючьями. Но когда начали карабкаться вверх, оттуда полетели на головы штурмующим стеклянные ёмкости с горящими тряпичными фитилями. Сталкиваясь с поверхностью, они разбивались. Иногда горючая жидкость просто разливалась и воспламенялась, но порой следовал взрыв, разрывавший лестницы в щепки, отбрасывавший и калечивший нападавших.

Грохот, закладывающий уши, пелена густого вонючего дыма, пылающие повозки брошенного беженцами лагеря. Такое зрелище могло бы посеять панику, не будь Атомба предупрежден заранее.

Не выражая никаких эмоций, он спокойно скомандовал отступление. Мунгоны-сигнальщики, колотившие в бубны, изменили темп и ритм ударов. Визжащая от ярости и боли дикая орава отхлынула от стен, вернулась в лагерь зализывать раны.

- Ветер, к счастью, не изменился, по-прежнему дует в сторону города, - радостно заметил верный Ликомба, - ты и с этим угадал, брат.

- Да, пускай защитники пока сами подышат дымом, - усмехнулся Атомба. – А вы подготовьте Зверя. С гремучими бутылками перебежчик не соврал, надеюсь, что с планом канализации он тоже не ошибся.

Глава 36

Глаза небесного рыцаря, инкрустированные драгоценными камнями, вдруг ярко вспыхнули. Настенный барельеф мелко задрожал, по комнате разнеслось низкое гудение.

Увидь кто из местных подобное чудо – повалился бы на пол в приступе религиозного экстаза.

Не ожидавший сигнала Иган тоже не остался равнодушным, изрядно удивившись активации алтарного барельефа. Забыл уже, когда бюрократы с орбиты первыми выходили на связь.

Запустив сканер, выполнил все необходимые процедуры идентификации. Открыл тайник, достал стержень, вставил в молитвенник.

В этот раз обошлось без долгого вступления – приветствий от дежурного нейробота не последовало. Изображение сразу оформилось в унылые рожи сотрудников, уже знакомых с прошлого сеанса связи. Правда, теперь их осталось только двое.

Третий, наиболее активно споривший с императором, на встрече не присутствовал – не то получил выговор, не то сам решил поберечь нервы.

- Зачастили вы, господа, - улыбнулся Иган, - всего две недели прошло. Неужели соскучились по нам?

Признаться, ирония и бравада были напускными. Иган волновался, ожидая важных вестей, а улыбкой лишь маскировал свои чувства. Чиновники же, как обычно, оставались невозмутимыми. Ни усмешки, ни раздражения на бледных лицах не проявилось.

- Ваш запрос был одобрен.