— Ты знаешь наши законы. И знаешь, что, если ничего не сделать, наш род оборвется, а наши земли разорвут на части. Ты не можешь наследовать. И я не смогу, если не найду свою пару.

Карел разжал пальцы, грустно опустил глаза и отступил на шаг.

— Тогда действуй. И пусть боги будут милостивы к тебе.

Боги вряд ли будут милостивы. Но завтра утром где-то в мире проснется девушка с брачной драконьей меткой на запястье. Моей меткой.

И я должен буду ее найти.

Глава 3

Шарлотта

Не знаю, сколько я просидела на полу, тупо пялясь на собственную руку, где обосновался золотой дракончик, но звук шагов заставили собраться разбегающиеся мысли в кучу.

Я подскочила на ноги и натянула рукав как можно ниже, в попытке скрыть отметину. Задача была нетривиальная — магическая дрянь светилась радостным золотым светом, пробиваясь сквозь ткань.

— Да чтоб тебя! — зашипела я, судорожно пытаясь понять, как теперь прятать эту дрянь.

Сунув руку в сумку по самый локоть, я изобразила активный поиск чего-то мелкого на самом дне, надеясь, что человек пройдет мимо. И мне повезло!

И коридора, ведущего в портальную башню, вышел Демиан Драгблад — король, не побоюсь этого слова, нашей академии.

Он был из семьи тех самых, чистокровных драконов. А заодно очень богат, красив, статен и имел какой-то отношение к престолонаследию нашей империи. Последнее, впрочем, могло оказаться лишь сплетнями, рожденными сладкими девичьими грезами, но парню очень шло.

Мы были не знакомы, хотя, конечно же, я прекрасно знала, кто он. А он, наверняка, представления не имел о моем существовании. И это вполне было логично — ведь мы были из разных миров.

Но Демиан был драконом, и наверняка могу бы помочь мне с решением этой светящейся проблемы. На долю секунды я даже думала, что мне хватит смелости окликнуть его и попросить помочь. Показать метку, спросить совета. может по ней можно определить ту хвостатую заразу, протянувшую ко мне свои загребущие когтистые лапищи.

Я подняла взгляд и неловко улыбнулась парню. Он шел весь мрачный, собранный, полный какой-то отчаянной решимости. как будто не в академию перенесся, а на поле битвы и готов сорваться в бой.

Демиан скользнул по мне равнодушным взглядом, и я впервые в жизни смогла рассмотреть его лицо. Красивые, хищные черты лица, янтарные глаза, шоколадные волосы средней длины не придавали мягкости, а наоборот подчеркивали эту опасную красоту. На такого посмотришь и сразу поймешь — не человек. Ну или не совсем человек.

Попасть в жены к дракону мне захотелось еще меньше, поэтому я опустила взгляд и принялась усиленно изображать вид, что роюсь в сумке. Семей драконов мало, и все они меж собой если не дружат, то явно общаются. И мне бы не хотелось оказаться вечером на чьим-нибудь брачном ложе или залогом торга между аристократами.