Меня отговаривали, но мы с ним договорились, что эта свадьба для нас была просто игрой, потому что мы и так муж и жена.

— Герцог прибыл, — кричали мальчишки у шатра. Я подозвала мальчишку, и попросила пригласить Герцога с мой шатер.

— Герцогиня, — Анри чуть наклонил голову и подошел ко мне ближе. — Лора, наш союз с Валенторном больше не под угрозой, а наоборот, что-то произошло… Они сместили фанатиков. Вам нет надобности жить с этим человеком. Я помню, как вы любили Люку, и когда гонец сообщил мне о таком срочном вашем решении, я испугался, что вас принуждают. Скажите мне, Лора, я смогу защитить вас, — он с беспокойством смотрел в мои глаза и искал во взгляде страх.

— Анри, я не могу объяснить тебе того, что произошло, но я выхожу замуж по любви…

— В платье, которое было для моего брата? Я вам не верю.

— Герцог, я клянусь вам, что этот брак благословенен, и со временем вы поймете почему.

— Я не могу не верить вам, потому что вы — самая честная и открытая женщина, но я должен поговорить с Карлом и вашим мальчиком, я должен увериться, и расспросить их.

— Прошу вас, Герцог, у Карла так же, сегодня свадьба, он рад будет увидеть вас.

— Хорошо, Лора, но я все равно, сомневаюсь в вашем решении. Я привез разрешение от Его Величества, и вечером зачитаю его, — он вышел, и пошел к шатру, где сейчас собирались Карл и Николя.

Я не знаю, о чем говорил мой будущий муж с Анри, но Герцог выглядел спокойным на церемонии, и мне не терпелось спросить его об этом.

Столы мы расставили перед домом, где сейчас цвели клумбы. Девушки сделали арки из лозы, украсили их цветами. Анри вел меня к моему новому старому мужу, и я видела в глазах Николя свет, который любила в глазах Люки.

Вечером были танцы, с которых мы сбежали в наш шатер, в шатер, который привел меня за руку Люка и сделал своей женой.

Виноград убирали в этом году в промышленных масштабах — забирали все, перерабатывали и делали вино, потом готовили сладости, жмых оставляли бродить еще раз и перегоняли. Первые бочки из разной древесины должны были показать — какая лучше для получения коньяка.

Перед новым годом у нас родился сын, что был копией Люки. Николя не уезжал от меня с дня свадьбы, и все эти месяцы мы бок о бок трудились и готовились стать родителями. Я отогрелась, научилась быть слабой и доверчивой, научилась видеть вокруг красоту и копить ее в себе, одаривая своих близких этой красотой и теплом.

Весной, когда Долина рано утром утопает в туманах, я проснулась, и увидела, что Люки младшего нет в колыбели, и моего мужа нет рядом, я вышла на крыльцо нашего нового дома. Мой муж сидел на крыльце, качая нашего сына на руках. Я присела рядом, накинула на нас одеяло.