Они ведь ни в чем не виноваты, они — всего лишь студенты по обмену, достаточно смелые для того, чтобы приехать во враждебную Академию, где каждый второй готов вцепиться им в глотку, и достаточно сплоченные, чтобы защищаться плечом к плечу.

Из дальнего конца коридора послышались голоса приближающихся адептов, и мне пришлось спешно отлипнуть от двери студенческого братства. Увы, но я так и не успела понять, что за каверзу задумал Маркус. Однако оставаться здесь было бы слишком подозрительно, так что я поспешила ретироваться в женскую часть общежития.

Услышанное так взволновало меня, что Терман, книга и ее возвращение совершенно вылетели из головы.

В сознании крутились совсем другие мысли.

Что делать? Попытаться предупредить терхов или пусть все идет своим чередом? А может, стоит пожаловаться тому профессору, что защищал гостей в стычке с Маркусом?

Как его зовут? Профессор Азарелли, кажется…

Я не была знакома с этим преподавателем лично, но видела его портрет в холле Академии. Можно сходить, выяснить, где кабинет господина Азарелли, и рассказать о планах Маркуса. Вот только поверит ли он? Все же у меня на руках нет никаких доказательств.

Лишь собственные домыслы и обрывки подслушанных фраз. Ох…

Меня терзали сомнения. Профессор может мне не поверить, а новый поход к Эзро пугал до дрожи в коленках. Хотя, с другой стороны, я понимала, что встреча с терхом может стать решением всех проблем. Возврат книги, козни Маркуса — все сходилось на вожаке разрисованных. Я брела по коридору общежития, не в силах решиться на что-то конкретное.

Нет, встретиться с Эзро снова, в его комнате, в обстановке, которая свела нас… На это я никак не могла решиться. Как бы я себя ни убеждала, я боялась терха, страшилась остаться с ним наедине.

В прошлый раз Эзро не услышал ни моих возражений, ни объяснений. Кто знает, до чего дойдет в этот раз?

Кто знает, какие у них там порядки, в Империи Тейзарх, о нравах и обычаях которой ходит столько противоречивых слухов… Кто знает… Возможно, у них в порядке вещей, что сильный подавляет слабого. И Эзро брал то, что хотелось, по законам своего государства. От этой мысли меня передернуло. Вспомнились пальцы, что лезли под юбку, и собственное бессилие вкупе с паникой.

Ведь не зря Эз так сторожит сестру.

Не отходит от нее ни на шаг. Вдруг он думает, что и наши парни такие же?

Нет, к нему в комнату я точно не пойду! К тому же, если я правильно помню, завтра у нас общая пара, вот тогда и расскажу о подлянке, затеянной Маркусом.

Эта мысль показалась спасительной. Муки совести заглохли — я ведь придумала, как предупредить гостей, страхи отпустили, и я отправилась к себе. С Терманом решила пока повременить. Возможно, завтра, в благодарность за предупреждение, терх все же вернет книгу.