А потом и до Лоридэна дойдем…"

"— Тогда на прощание, — я достал руку из-за спины, в которой был зажат штоф лучшего моего коньяка «Бертелани». — Не грех!

— Сейчас, Ваша Светлость, — генерал метнулся к походному сундучку и вынул оттуда серебряные чарки. — Давно хотел их опробовать.

— Повод есть, и хороший, — я сбил пробку с бутылки и набулькал нам золотистую ароматную влагу в рюмки. — За нас, за вас, и за Особый Королевский!

Мы чокнулись и прокатили обжигающую с ароматом солнца влагу по пищеводу.

— Хорош, — выдохнул генерал.

— Оставьте себе на длинные холодные вечера. Ящик я пришлю, как только в поместье вернусь.

— Да не на…

— Господин генерал, это приказ!

— Есть, Ваша Светлость! — картинно выпучил глаза Версдерс, прижав руки по швам.

А затем мы рассмеялись.

— Кстати, как прошел ваш рейд?

— Хорошо. Потери небольшие — пятеро убитых и пара десятков раненых, но не опасно. В Орктауне их подлатают, гошпитальный обоз уже отправили.

— Убитые? — смурно взглянул на него я.

— Ребята наткнулись на боевого мага эльфаров. Решили его живым взять… Говорил же им, что только уничтожать. Он успел порезвиться, прежде чем его не нашпиговали свинцом.

— Наука на будущее, — заметил я. — Эльфары сдаваться не намерены.

— Пока — да, — согласился генерал. — Нет еще перелома, даже после Деслина. Но теперь мы их погоним назад.

— Тогда — что вам надо для этого?

— Я подготовил список, Ваша Светлость. Вот.

Я взял листок и внимательно его прочитал. Минометы, орудия, ракеты, боеприпасы ко всему… Словом, больше не унесешь, а меньше не хватит. Короче, проявил хороший армейский аппетит до всего, что можно получить от государства, «шоб було».

— Хорошие у вас пожелания, — покачал головой я, — Вот только не вполне осуществимые. Все делается долго и трудно. Хоть за это и платит казна, давайте будем реалистами. То, что вы хотите себе заказать на всякий случай, может не быть или не хватить в другом месте, при нужде. Нет, пулемет я вам не дам…

— Я понимаю, — кивнул он. — Нужно и Орктаун укрепить, и для Тарисо оставить…

— Правильно понимаете. Так что я немного урежу ваши требования, — я еще раз пересмотрел список. — Ракеты и приданных к ним артиллеристов я вам не дам. Даже и не просите. Во-первых, они нужны мне самому, а во-вторых… Не дай Единый, ушастым попадет в руки хоть одна ракета. Пока это настолько секретное оружие, что оно должно находиться только под моим присмотром. Я даже применяю его с умом так, чтобы обломков не оставалось. Пускай сами делают с пробами и ошибками, надеюсь, жертвы среди их ученых и техномагов будут.

— Хорошо, Ваша Светлость. Принято, — кивнул Версдерс.

— Если вдруг появится такая необходимость, то наша группа нанесет конкретный удар. Но опять же — крайняя необходимость.