Зачем ты включил в список подозреваемых моего племянника?

— А чем он лучше остальных? — Равнодушный голос дракона разлился по гостиной властью и шармом.

— Брось, Стефан. Мальчик вот-вот займет трон королевства. Хоть представляешь, что начнётся, если подданные узнают, что его имя смешано с делом об убийстве? Ну, подумай — какой из него убийца? Впервые он увидел Антонию Бруст здесь, в Академии. К тому же, готов поклясться, что никой магической истощенности я за ним не наблюдал. Люк не нуждается в магии дракона. Он сильный боевой маг от рождения.

— Это только версия, друг мой, — успокоил вспыльчивого коллегу Терьен. — Я должен проверить всех.

— Какой смысл проверять моего племянника, если в момент убийства он на крыше главного корпуса разгонял толпу первокурсников? А до этого весь вечер провел с леди Вероникой на балу. Она сама подтвердила.

Кажется, я услышала зубовный скрежет Стефана.

— Да, подтвердила.

— Видишь? В те дни они еще были женихом и невестой. Люк даже не смотрел в сторону Антонии. Как по мне, больше всего на роль ее тайного воздыхателя подходит преподаватель по некромантии Ухтен.

— Интересно. Продолжай.

— Сам посуди: темный маг — раз. Появился в Академии всего полгода назад — два. И с женой у него, по словам преподавателей, постоянные ссоры, вроде бы из-за тайной любовницы — три. Идеальный кандидат. А самое главное в день покушения на леди Урсулу и леди Веронику он взял отгул якобы из-за проблем со здоровьем. Все пары по некромантии были отменены, однако трое второкурсников утверждают, что видели Ухтена в тот день в Академии.

Я, захваченная беседой королевских дознавателей, лежа на боку — не шевелилась и почти не дышала.

— Разумно, — послышался волнующий мое женское сердце голос Стефана.

— Дело раскрыто! — Жантэ воодушевился. — Предъявим гаду обвинение и рванем обратно в столицу."

"— Не так быстро. Необходимо все еще раз проверить.

— Неужели тебе не надоело сидеть в забытой богами провинции среди шумной молодежи? — Старый сыскарь поморщился и раздраженно подпер подбородок кулаком. — Мне вот — до демонов.

Я всей кожей ощутила, как Стефан оторвал взор от бумаг и бросил в сторону спальни, на кровать, едва уловимо лаская мои нежные, женственные изгибы.

— А-а… всё настолько серьезно, дружище?

— Серьезней некуда, — раздался хрипловатый ответ. — Вероника моя истинная. Это сердце для дракона, душа, вторая половинка. Внутренний зверь нуждается в ней, рвется навстречу, постоянно улавливает ее присутствие в магическом эфире. Я уже не смогу без нее.

— Влюбился? По-настоящему?

— Впервые в жизни. Но дело не только в этом.