Взгляд карих глаз был властным, сильным и угрожающим.

— Успокаиваю свою пару.

— Я спокойна.

— Сомневаюсь.

Драконий взор смягчился и потеплел. Утолив жажду внутреннего зверя, распробовав меня на вкус, Стефан легко подался назад и щелчком зажег все ночники под желтыми абажурами.

— Располагайся, Ника. Эту ночь проведешь в моих покоях.

— Я хочу к себе. — Я была в таком бешенстве и ярости, что не обратила внимания, что обращаюсь к нему на «ты».

— Исключено. Останешься под моим присмотром. Это не обсуждается. — Наглый драконище скинул пальто, строгий сюртук и, оставшись в одной шелковой рубахе, закатал рукава до локтей, после чего сел за стол, заваленный бумагами.

Я топнула от злости.

Что он себе позволяет? Мы даже не друзья. Так дальние родственники по линии мужа. Бывшего, между прочим!

Крутанулась к двери, схватила за ручку, дернула — но дверь не поддалась.

— Зачарована защитной магией, — раздался вкрадчивый баритон позади. — Открывается только с моего позволения.

«Нахал», — прошипела сквозь зубы. И, смирившись с тем, что вынуждена ночевать в компании непробиваемого дракона, встряхнула рукой с проявляющейся меткой и отправилась в ванную комнату.

Когда умыла лицо прохладной водой и приняла душ, стало легче. Стараясь избегать собственных отражений в зеркалах, чтобы не подорвать и без того хрупкое эмоциональное состояние, натянула чистый банный халат и вернулась в гостиную.

Стефан все так же сидел за столом, изучая гербовые бумаги и заметки в блокнотах. Отжала мокрые волосы полотенцем и хотела спросить, какие сведения они с Жантэ разузнали по делу об убийствах, но дракон опередил:

— Ужин на столе.

Я оглянулась, улавливая вкусные ароматы.

Стеклянный столик с узорными ножками был уставлен блюдами, тарелками, пузатым чайником с чашками.

— Присоединишься? — Оглядев вкусности, спросила дракона.

— Я не голоден, — Стефан не отнимал внимательного взора от кипы бумаг. Суров, собран, задумчив. Гхм, а совсем недавно, вжимая меня своим горячим телом в стену, был таким диким, необузданным, страстным…

Неужели искусно сдерживает себя? Или действительно занят расследованием?

Пожав плечом, отправилась ужинать."

"Рядом со Стефаном не требовалось каждую секунду помнить об изуродованном лице и прятать ожоги под волосами.

Я была раскована и спокойна. Поглядывая на четко очерченный профиль внезапно обретенного Истинного поужинала и забралась в мягкую постель. Знакомую. Кажется, по-прежнему хранящую тепло наших тел с того пикантного первого раза совместной ночёвки.

Мягкая перина манила зарыться в неё лицом. Не устояв, устроила голову на воздушной подушке и, под шелест бумаг и треск поленьев в камине, закрыла глаза…

— Итак. Вот, что мы имеем.

Из сна выдернул напряженный голос Стефана.