Серебристые нити, опутавшие книги невесомой паутинкой, почти доставили их на полку, как вдруг за спиной раздался хищный мужской баритон:

— Так и знал, что не удержишься и придешь в библиотеку.

От неожиданности магия во мне дала сбой — нити погасли, и книги с грохотом обрушились на пол. Дух-хранитель преобразился в черного котяру, ощерил шерсть и, зашипев в лицо незваного гостя, развеялся дымом.

Я застыла, как натянутая струна. Только не Он!"

"— Так и будете стоять к новому начальнику спиной, леди Рид? — В вопросе дракона гремели злость и нетерпение.

Раздались гулкие, уверенные шаги.

Он стремительно приблизился, обдавая таким знакомым ароматом корицы и мёда. Раньше я сходила с ума, едва вдыхала этот притягательный запах, но сейчас поморщилась, вспомнив, с чем он прочно ассоциируется. С Изменой!

— Вероника, — голос бывшего звенит напряжением. — Посмотри на меня.

Кристиан ждет несколько секунд и, не интересуясь моим разрешением, стискивает за плечи и нетерпеливо разворачивает к себе.

Я не хочу, но встречаюсь с ним взглядами.

Он скользит по моему лицу ото лба к губам и подбородку, и синие глаза с вертикальными зрачками холодно суживаются, а ноздри раздуваются.

— Ты… очень изменилась. — На мгновение на драконью физиономию падает тень. — И не в лучшую сторону.

Ах ты, мерзавец!

Оттолкнула бывшего в грудь и вырвалась из объятий.

Так больно, как сейчас — не было еще никогда. Мужчина, которого я любила, ради которого всем пожертвовала: стоит и смотрит свысока со снисходительной усмешкой на губах и искрами неподдельного отвращения в синих глазах.

— А тебе не все равно, как я выгляжу? — Прошипела, сдерживая слезы.

— Не всё равно, — бросил, изгибая губы в хищном оскале.

 — Ты моя жена.

— Уже нет. Устала это повторять.

— А я устал повторять, что ты — моя. И никуда не денешься. А знаешь, почему?

Пренебрежительный, надменный взгляд пробежался по моей искалеченной ожогами половине лица, зацепился за обожженные магией кисти рук, которые я отчаянно прятала в складках атласного платья, и полыхнул:

— С такими уродствами ты теперь никому не нужна.

Я оцепенела от жестокости бывшего супруга.

Я ведь так его любила. А он… Каким же низким и подлым оказался прославленный на всю хэссуэльскую империю генерал Кристиан Терьен — победитель воинства нагов!

— Ты чудовище!

— Только потому, что говорю правду в глаза? — Кристиан ухмыльнулся.

 — Перестань.

— Уходите, милорд.

Я сжимала кулаки и не могла подобрать правильных слов. Зато мой бывший бросался ими, раня сердце и отравляя человеческую душу ядом.

— Терпеть не могу, когда переходишь на «вы». Я твой муж! Уясни раз и навсегда.

— А вы уясните, что мы месяц, как в разводе!

— Опять за старое? — Дракон раздраженно зарычал. — Нет. Не в разводе. Оглянись.