Завидный жених, на которого ты так надеялась, легко бросил тебя. Ты совсем одна. Никому не нужная, изуродованная и необразованная девица. Как долго ты еще будешь ломаться?

— Не напоминай о ректоре! — Прошипела, давясь слезами. Глотала их, хлюпала носом, но рыдать при этом гаде упорно запрещала. — Он в прошлом, как и ты!

— Ах, да. Прости. Люк Балиан без пяти минут король. О нём или хорошо, или ничего. Кстати, — Кристиан высокомерно смахнул с манжеты невидимую пылинку: — поговаривают, будущий правитель уже подыскал тебе замену. Юную, прекрасную дочь герцога, приближенного ко двору.

Новость, как легко Люк предал обещания, данные простой помощнице библиотекаря, отравили черной ненавистью. Я сглотнула новый всхлип и фыркнула:

— Искренне рада за молодого короля.

— Думай не о короле, а о себе, дорогая жена.

— О чем ты?

— Теперь я глава Академии. Догадываешься, что это значит?

Синие драконьи глаза сверкнули торжеством.

— И что же?

— Смотрю, магическое пламя сказалось не только на твоей внешности, но и на умственных способностях.

Сердце выстудило морозным холодом:

— Ты не посмеешь.

— Почему?

Я окончательно растерялась. Прижалась плечом к книжному стеллажу и, рассматривая идеального мужчину-дракона снизу вверх, шепнула:

— Потому, что клялся, что любишь меня.

— Люблю, Вероника, — Терьен сбросил маску надменности и, сверкнув глазищами, решительно шагнул навстречу, чтобы стиснуть за плечи сильными руками и вдавить себе в твердую грудь. — Очень люблю. Плевать на твои уродства. Хочу, чтобы ты снова была со мной.

— Но у тебя — Истинная.

— Я не люблю Антонию.

— Тогда, зачем живете как муж и жена?

— Ради ребенка. — Бывший раздраженно поморщился, — которого, боюсь, мне уже не дождаться.

— О чем ты?

— Я решил порвать с леди Бруст. Да. Сегодня же скажу, что между нами всё кончено. Минул год, а она не сумела зачать. Это наводит на определенные, нехорошие размышления. И все не в пользу эйланы.

Если бы Кристиан не причинил мне лютую боль, я бы даже порадовалась за бывшего супруга. Лучше — позднее прозрение, чем вечное неведение. Вот только к дракону я не испытывала ничего кроме ненависти.

Рванулась из цепких объятий и прошипела:

— Мне все равно, будете вы вместе с Антонией или нет! Я к тебе не вернусь!

— Вернёшься, — уверенным тоном с горловым урчанием, пророкотал новый ректор. — Или умрешь с голоду.

— Что?"

"— Я не хочу делать тебе больно, Вероника. Ты сама вынуждаешь, — пленяя синим взглядом, рявкнул зло. — Откажешься вернуться, и Академия не продлит с тобой трудовой контракт. Уверен, на должность помощника библиотекаря выстроится очередь из желающих.