Король — властный и неприступный, беседовал с другим представительным лордом в военной форме, и время от времени скользил по толпе равнодушным взором. Музыка оборвалась, лорд выпрямился, отступая от тронного возвышения, и Люк вновь — всего на мгновение скользнул по мне взглядом — пустым и холодным, будто прощался раз и навсегда. Затем выпрямился и подданные затаились.

Правитель легкой поступью слетел с трех ступеней, одним рывком сорвал тяжелую мантию, передав слуге, и решительно направился к притихшей толпе. Аристократки дружно ахнули, когда Его Величество приблизился к Сибилле и протянул раскрытую ладонь.

— Леди.

Девушка с белокурыми локонами улыбнулась, исполнила реверанс и под громкие аплодисменты вместе с правителем направилась на середину зала, придерживая пальчиками воздушные юбки.

Рядом, в кружке знатных дам прозвучало:

— А я что говорила, девочки? Будущая королева.

Грянул оркестр. Люк с миловидной невестой закружились в ворохе конфетти, ярких огней и магических брызг. Сибилла робко улыбалась и поглядывала на жениха с явным интересом. А вот он… был подобен глыбе льда.

Я невольно сцепила пальцы замком. Любовь к Ирэн всё еще живет в сердце молодого короля. Настолько сильно, что даже в жены он выбрал ее точную копию, и не счёл должным скрывать.

— Он сделал выбор, эйлана, — шепот Стефана на ушко взбудоражил пленительным теплом.

Я крутанулась, оказываясь с Истинным лицом к лицу. Его карие глаза лучились любовью, а крепкие ладони уже вовсю гуляли по моей талии и спине, сжимая, лаская, распаляя в душе огонь.

Люк с невестой продолжали парить над залом, гости зачарованно наблюдать и шептаться, а я смотрела в глаза любимого-дракона и не могла унять грохот сердечка в груди.

— А я сделала свой, — призналась честно, приподнялась на носочки и неуловимо поцеловала дракона в нижнюю губу.

Объятия Стефана стали жарче, пленительней — пальцы впились в тело с неистовой страстью. Мой избранник — рядом, и это всё, о чем мечтаю.

— Давай сбежим? — Предложила одними губами, запрокинув голову и не сводя с любимого глаз.

— Бал в самом разгаре.

— Я устала, — ладонь скользнула от груди к животику под плотным корсетом в ясном намёке, — проголодалась. А еще хочу побыть с отцом моего ребенка наедине.

Муж-дракон завораживающе улыбнулся, нашел мою ладонь в складках атласа и под пронзительные звуки музыки потянул к далекому порогу.

— Не могу тебе отказать."

"Придерживая легкий подол, я тихонько рассмеялась, когда Стефан, не оборачиваясь, бросил за спину чары рассеивающие следы.