Сделалось холодно, неприятно. По обнаженным участкам кожи скользнули мурашки.

Вскинула голову и мелко вздрогнула."

"Люк, сидя на троне с невозмутимым белым лицом, напоминая каменное изваяние, пристально, сощуренными глазами, наблюдал за мной и Стефаном.

Что скрывалось под этой маской безразличия?

Негодование? Пожелание нам счастья?

Или… не приведи Светлые духи, Его Величество решил вернуть прежнюю невесту любой ценой?!

Из пугающего омута размышлений вытянуло теплое дыхание мужа у виска:

— Всё в порядке?

Я невероятными усилиями отвела взор от трона, возвращаясь в роскошь королевских интерьеров. Всюду мелькали яркие пары. Сыпалось конфетти. Несся смех, звон бокалов и шелест одежды.

Благодаря прикосновениям Истинного — неприятные ощущения пропали. Необъяснимая тревожность отпустила. Когда я опять покосилась на короля, он беседовал с склонившимся к трону пожилым мужчиной в дорогом костюме и не обращал на гостей внимания.

— А… Стефан, дружище, это ты. — Сбоку возник высокий стройный силуэт с бокалом белого игристого вина. — Давно не виделись.

— Драйк, — муж развернулся навстречу дружелюбному молодому дознавателю (а это был именно он), крепче сжимая мои пальчики и утягивая за собой.

Мужчина перед нами оказался очень симпатичен: с золотистой копной волос, внимательными голубыми глазами и лукавой улыбочкой, за которой прятал нечто большее, чем просто хорошее настроение.

— Леди Терьен, полагаю? — Он галантно подхватил мою руку и, не отводя насмешливо-изучающего взгляда, едва уловимо коснулся губами кружева ажурной перчатки.

— Верно, знакомьтесь — Вероника, моя эйлана. Ника, это Драйк Ланье, — Стефан представил незнакомца, — бывший напарник.

— Бывших не бывает, дружище. Особенно, если вспомнить, сколько опасностей мы вместе преодолели на чистом упрямстве и с помощью щепотки темной магии. — Драйк развернулся ко мне и подмигнул. — Муж не рассказывал вам о деле в борделе «Красная Пика»? О… как вспомню те служебные ночные вылазки к распутным красоткам…

— Жене это не интересно, — холодно прервал напарника дракон.

Тот изогнул бровь, расстроенный, что его рассказ оборвали, а я даже не заметила.

Вежливо улыбалась, но затуманенный взор все еще рисовал облик беловолосого короля — его раздраженно поджатые губы, холодный блеск в надменных глазах.

Светлые духи! А ведь совсем недавно, кроме Люка, я никого не видела рядом с собой в качестве жениха. Как я могла так ошибаться?

— … позволите украсть Стефана ненадолго?

Приглушенный голос Драйка показался шорохом зимнего ветра.

— Разумеется, лорд Ланье.

— Я на минуту, — Стефан поцеловал меня в губы и вместе с бывшим напарником отдалился на несколько шагов.

Оказавшись одна, покосилась через плечо.